Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
I krigsteatrar i Irak och Afghanistan, där soldater lever med tryck som kan och ofta skadar dem psykiskt för livet, har vanliga gathundar räddade från gatorna spelat viktiga terapeutiska roller som moralhöjare. Efter månader eller år av att dela sina liv med dessa älskade kamrater, har många soldater funnit utsikten att överge dem till grusomma öden efter att deras tjänstgöring avslutas otålig, och flyttat berg för att få hem hundarna för att leva resten av sina liv i säkerhet och bekvämlighet. Idag, utöver de många välgörenhetsorganisationer och ideella organisationer dedikerade till att hjälpa de mänskliga offren för väpnade konflikter, fokuserar några sina insatser på att evakuera och omplacera dessa särskilda krigshundar.
Denna initiativ (motto: Let No Buddy Be Left Behind) av Society for the Prevention of Cruelty to Animals International (SPCAI) grundades som svar på en bön från en amerikansk soldare som tjänstgjorde i Irak. I Baghdad hade soldater på patrull hittat en halvmatsvinn, flogig valp och, i strid med militära regler som förbjöd trupper att skydda djur i krigszoner, plockade de upp honom och smugglar in honom i sina kvartär, namngav honom Charlie, tog turer att gömma och vårda honom, matade honom från sina egna rationer och skötade honom tillbaka till hälsa. Efter att hans närvaro upptäckts, tittade högre upp bort men en annan regel som förbjöd användning av militärt transport för att flytta icke-militära djur var oförhandlingsbar. Efter månader av att försöka skära genom rödband, kom SPCAI fram till en $4,000 lösning, skickade en anställd till Baghdad för att hämta Charlie och flyga honom tillbaka till USA på kommersiella flygbolag. Han anlände till Dulles International Airport på Valentinsdagen 2008, och bor nu i Arizona med soldaren som först kontaktade välgörenheten. Sedan dess har Operation Baghdad Pups evakuerat mer än 100 hundar och katter kopplade till tjänstgörande i Mellanöstern.
År 2006 tog Royal Marine Sgt. "Pen" Farthing in en stridshund som han namngav efter den afghanska ort där han var postad: Now Zad. Efter flera andra gathundar, inklusive en mor med sex valpar, smugglar in sig i lägret och gjorde sig hemma, byggde brittiska soldater en hunduppfodringsplats för dem, komplett med en granatkastarskydd för att ta täckning i. När det var dags att åka, kunde de inte övertyga sig att överge hundarna, som nu inkluderade 14 valpar, och tog dem över landet på en riskfylld överlandsresa till ett djurskyddshem. Nowzad Dogs, grundad maj 2007, samlade in pengar för att skicka Nowzad och en annan hund att bo med Farthing och hans familj i Storbritannien och för en annan av flock att omplaceras med en soldats familj i USA. Nowzad har också hjälpt till att ordna för hundar att kommas till Kanada för att bo med före detta militärt personal.
Denna grupp, ledad av Anna Maria Cannan, har tagit sjö hundar från Mellanöstern till hem i USA. Puppy Rescue Mission, Nowzad, Soldiers' Animal Companions Fund och andra djurskydds- och veteranförespråkningsfinansieringsorgan har arbetat samarbetande på räddnings- och omplaceringsmissioner.