Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Många avlare är mycket allvarliga när det gäller att avela sina hundar. Hobbyn har visat sig vara en lönsam. Processen genom vilken de flesta avlare befruktar en tik kan variera från naturlig insemination till konstgjord insemination. Eftersom det finns så många variabler med naturen väljer många avlare att gå den konstgjorda vägen. Att frysa hundsperma gör det möjligt för landsflyttande insemination mellan två hundar som aldrig varit i samma rum, eller för en tik att bli gravid med valpar avlade av en hane som redan avlidit.
Hundsperma har ett "använd före"-datum. Den bästa tiden att samla sperman är när hunden är mellan 18 månader och 4 år gammal. Efter 4 år ökar sannolikheten för att hunden har prostatasjukdom, vilket resulterar i dåligkvalitativ sperma. Äldre hanar kan fortfarande användas, men en bättre kvalitetsprov kan förväntas från en yngre, vuxen hund. Om en äldre hund används, är det rådligt att göra en utvärdering av sperman först innan man åtar sig att lagra stora mängder sperma.
Efter insamling av sperman tittas ett prov under mikroskop för att avgöra rörlighet, koncentration och framåtrörelse av spermierna. Om sperman förklaras dålig kvalitet, kommer orsaken att bestämmas. Om provet uppfyller minimikraven, avskiljs spermaporten av ejakulaten (hundsperma består av tre delar: smörjmedel, spermier, prostatavätska) från resten av vätskan och blandas med en "extender". Extendern innehåller äggula, antibiotika och kemikalier för att skydda och när spermierna under kylning, frysning och upptining. En blandad, kyls sperman sedan långsamt över några timmar till 4 °C.
Den kylda sperman laddas sedan i stråhalm och snabbt fryses till -196 °C i flytande kväve. Efter frysning tinas en enda stråhalm. Detta görs för att säkerställa att spermierna överlevde frysnings- och upptiningsprocessen. Med ett mikroskop bedöms spermierna på rörlighet och framåtrörelse igen omedelbart efter upptining och igen vid 10 och 30 minuter. Antalet stråhalm frysta per insamling varierar från ras till ras, men ett genomsnitt på 5–10 stråhalm är normen. En gång fryst kan sperman lagras odödligt i flytande kväve.