Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Sorg omfattar känslor som ilska, sorg, rädsla och känslokallhet. Sorg kan påverka ett barns aptit, sömnmönster och övergripande hälsa. National Center for Grieving Children and Families beskriver sorg som en resa och säger på sin webbplats att "det finns saker du kan göra för att göra de grova och steniga vägarna smidigare." Att skaffa ett husdjur kan vara en av de saker som hjälper ditt barn att läkas.
Ett husdjur kan ha ett mäktigt inflytande i ett sorgsna barns liv. Bandet mellan människor och djur är så starkt att det kan ge en lugnande, stillande effekt på båda parterna. Dr Johannes Odendaal i Sydafrika genomförde en studie av 18 personer och deras hundkompanjoner. Han upptäckte att interaktionen mellan människor och deras hundar minskade produktionen av stresshormonet kortisol rejält samtidigt som nivåerna av friska hormoner i blodbanan ökade. Bland dessa finns oxytocin, som främjar känslor av lycka; dopamin, som ökar energin; och prolaktin, som producerar omsorgskänslor.
Barn som sörjer kan känna att deras värld har vändats upp och ner. Nya sysselsättningar och projekt kan hjälpa dem att gå vidare och läkas. Att ta hand om ett husdjur ger barnet en känsla av mening och betydelse. Något lika enkelt som att borsta en hunds päls eller se en pälsad kanin knabba ur handen kan ge enorm glädje för ett barn.
Barn som upplever sorg känner sig ofta osäkra och kan lida av separationsångest när föräldrar eller vårdnadshavare är borta. Ett husdjur kan hjälpa till att lindra några av dessa rädslor. Att kramas på soffan med en hund eller katt kan hjälpa ett barn att känna sig säkert. Till skillnad från vuxna sörjer barn i etapper. De kan gå genom perioder av intensiv sorg emellan perioder av att agera som ingenting är fel. Denna cykel kan upprepas under lång tid. Husdjur kan ge en känsla av trygghet, eftersom de tydligen alltid finns där genom upp och ner.
Sorgsna barn kan känna sig ensamma eller isolerade, och husdjur kan ge en känsla av sällskap. Barn kan prata med sina husdjur och dela sina känslor utan rädsla att bli bedömda, kritiserade eller förlögliga. En artikel i tidskriften "Parents" noterade att nästan 40 procent av unga barn säger att de vänder sig till sina husdjur när de känner sig ledsna eller arg.