Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Skällkontroll för hundar kan ske i flera former. Den traditionella formen av skällkontroll är att helt enkelt träna hunden att inte skälla vid tillfällen när den naturligt vill. Mer moderna metoder inkluderar skällkontrollhalsband, som kan avge ett högt ljud, en citronellasprut eller en elektrisk muskelstimulering till halsen när hunden försöker skälla.
Traditionell skällkontroll bestående av att träna hunden att inte skälla har varit effektiv i århundraden utan djupa långsiktiga negativa effekter. Långsiktiga positiva effekter inkluderar dock ett mer trevligt och överenskommeligt boende i den mänskliga världen för hunden, ägaren och familjen samt för eventuella besökare som hemmet kan ha. Dessutom kan en hund tränad att inte skälla bli enklare att träna överlag.
Skällkontrollhalsband kan avge ett högt ljud när hunden skäller eller när ägaren trycker på en knapp för ljudet på en trådlös fjärrkontroll, beroende på varumärke. Andra skällkontrollhalsband producerar en citronella- eller citrondirected sprut mot hundens snut när den skäller. Denna sprut är ofarlig, men obehaglig och distraherande för djuret. De mest aggressiva modellerna producerar en elektrisk muskelstimulering som sammandrar halsmuskulaturen när hunden skäller eller när en trådlös fjärrkontrollknapp trycks ner. Denna typ av halsband har ofta varierande intensitetsnivåer och kan skräcka hunden samt orsaka obehag och bör aldrig lämnas på hunden när den är obevakad. Vissa halsband innehåller en kombination, såsom förmågan att producera ett ljud eller en stimulering, vilket ger ägaren alternativ.
En studie genomförd 2006 med 21 rasblandade hundar testade kortisolplasmanivåer och ACTH-hormon hos hundarna före och efter att de burit skällkontrollhalsband i unga veckor medan ett skällprovokerande stimuli presenteras varje dag. Studien fann en genomsnittlig ökning av kortisol, ett stressrelaterat hormon, på 169 procent den första dagen med skällkontrollhalsband, men ingen signifikant skillnad i ACTH, ett biologiskt stressrelaterat hormon. Kortisolnivåerna förblev inom normala intervall, dock, så trots den 169 procents ökning den första dagen var resultaten statistiskt insignifikanta. Skäll minskades kraftigt redan den andra dagen med halsbandet, utan signifikant skillnad mellan elektrisk stimulering eller citronellasprut halsband. Resultaten från studien tyder på att skällkontrollhalsband kan användas säkert, men att det finns en viss nivå av stressökning för hunden, åtminstone initialt.