Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Shelties, också kända som shetlandshundar, är en av de mer intelligenta hundraserna, och träningsprocessen bör inte vara en stor utmaning. Shelties har en stark vilja att tillfredsställa sina ägare och är naturligt goda sällskapshundar. Även om de sällan är aggressiva, kan shelties drabbas av andra beteendeproblem. Dessa problem är ofta ett resultat av att de vill vara nära sin ägare och skydda dem, och kan korrigeras genom träning.
Det första och viktigaste steget för att träna en sheltie framgångsrikt är att binda band med den, bygga en omsorgsfull relation för att vinna dess förtroende och förtroende. Bästa tiden att göra detta är medan det är en valp. Ömsesidigt förtroende och respekt mellan hund och ägare gör hunden mer benägen att svara på träning. Det är också viktigt att en sheltie-valp aldrig skälls ut utan alltid belönas med pris.
Träning av en sheltie-valp ska följa fem steg. Det första är undervisning, där ägaren visar vad han eller hon vill att valpen ska göra. Andra är att öva handlingen med valpen. Nästa är generaliseringsstadiet, som innebär att öva i olika miljöer. Det fjärde steget innebär att testa hur väl sheltie-valpen har lärt sig lektionen på många platser med en rad distraktioner; detta stadium ska fortsätta tills valpen lyckas upprepade gånger, med pris för varje lyckat försök. Det sista steget är internalisering, där sheltien ska kunna göra allt den lärts, med eller utan kommando.
Shelties är predisponerade för skällande. De uppföddes ursprungligen för att vaka fårhjordar på Shetlandsöarna, och det betyder att de skäller varje gång en potentiell fara upptäcks. Även om den genetiska predispositionen hos shelties oftast är orsaken till skällande, är det viktigt att kontrollera att det inte skäller av en annan anledning innan man agerar. Ett framgångsrikt, traditionellt sätt att träna en sheltie att sluta skälla onödigt är att hålla dess nos försiktigt stängd tills den slutar motstå, viska till den och se bestämt i dess ögon. Denna teknik hävdar ägarens dominans och bör börja ge effekt efter några dagar.
En faktor som ofta kan leda till önskvärdigt beteende hos en sheltie, samt vara obehagligt för hunden, är separationsångest. Shelties är särskilt benägna för separationsångest eftersom de är naturliga sällskapshundar och blir ångestliga när de separeras från sina ägare. Det finns dock sätt att träna shelties att övervinna detta problem. Shelties behöver vänjas gradvis att vara ensamma. En metod är att öva att lämna huset flera gånger innan man faktiskt går. Genom att skaka nycklar, sätta på en rock, öppna en dörr och sedan sätta sig ner utan att lämna huset, kan man hjälpa sheltien att vänjas vid att lämnas utan att bli ledsen över chocken att bli lämnad på skämt. Efter en stund slutar hunden att bli ledsen av processen med ägarens avfärd.
Viktigt: Metoden att hålla nosen stängd är föråldrad och kan skapa rädsla. Modern träning använder positiv förstärkning av tystnad ("tyst"-kommando + belöning). För separationsångest: desensitisering/kontrconditionering (gradvis ökning av ensamhetstid). Kontakta beteendekonsult vid svåra fall.