Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Det finns inget mer hjärtskärande än att ha en välälskad hund som har varit en långvarig familjemedlem som plötsligt börjar visa tecken på aggression. De som är väl inställda på sina hundar bör kunna upptäcka tecken på aggression långt innan de blir ett problem. Vissa hundar visar ens tecken på våldsamhet redan som valpar.
Merritt Clifton, redaktör för "Animal People", genomförde en studie från 1982 till 2006 där han samlade in data om hundbett i USA. Hans studio avslöjade att pitbullar, rottweiler, presa canarios och blandningar av dessa raser var ansvariga för 74 procent av alla attacker som ledde till medicinsk intervention. Även med denna information bör folk motstå drömmen att märka vissa raser som farliga. Clifton uttalade: "Om nästan vilken annan hund har en dålig stund, kan någon bli bitten men inte skadad för livet eller dödad, och den aktuariella risken är därmed rimlig. Om en pitbullterrier eller en rottweiler har en dålig stund, är det ofta någon som blir sårad eller dödad, och det har nu skapat en avskalad aktuariell risk för vilken hundarna såväl som deras offer betalar priset." Därför, oavsett ras, har alla hundar potential för aggression.
Raser åt sidan, visar vilken hund som helst som knurrar, visar tänderna, gnyr eller sänker huvudet tecken på aggression. Valpar, särskilt de som knurrar i så tidig ålder, bör noggrant övervakas för tecken på att de växer upp med en temperamentstörning. Med det sagt, finns det vissa hundar precis som det finns vissa katter som är mer vokal än andra och kommunicerar genom att göra vocaliseringar som låter liknande knurr men inte riktigt är knurr. Det är viktigt att titta på kroppsspråket som en helhet. Hundar är flockdjur så de har ett intresse och en vilja att komma överens. En hund som knurrar, gnyrar, visar tänderna eller sänker huvudet medan den stirrar rakt på dig visar ett onaturligt och avvikande aggressivt beteende. Denna atypiska attityd visar att hunden kan bita. Hundar visar dessa så kallade farotecken om de är på väg att bita. Hundar "ler" ibland i vad som kallas ett "underkastelseleende". Detta visande av tänderna är inte en verklig gnyr, det är hundens sätt att visa underkastelse. En hund som gör detta är inte aggressiv utan tvärtom.
Ryttande är inte ett sexuellt beteende som så många hundägare tror. Detta beteende är Rovens sätt att visa sin tro att han har antagit rollen som "alfa" i flocken. Tikar gör detta ibland också. Hundar som ryttar försöker visa att de är flockens ledare. Aggression hos hundar börjar när hundar visar tecken på att de tror att de är i command. Om det lämnas okontrollerat kan detta beteende ibland eskalera tills hunden driver spelet och ägaren behöver vidta åtgärder för att begränsa aggressionen.
Andra tecken som indikerar att en hund är aggressiv inkluderar öron som är plattlagda mot huvudet eller är rekt och pekar framåt; svans klemd mellan benen eller rör sig långsamt i en cirkulär rörelse – detta kallas flaggning och skiljer sig från viftning, som är en snabb fram-och-tillbaka-rörelse; ögon i en direkt stirr eller avvägd; huvudet sänkt; hackles höjda, vilket syftar på de lilla hårstrån på nacken på hunden; tass lyft; läppgnugga; gäspning och högt, snabbt skällande. Hundar som visar något av dessa tecken säger till dig att de antingen är rädda eller arga och kan bita.
Osteriliserade hundar har en högre incidens av bett och aggression än de som är kastrerade. En studie från 2001 genomförd av American Veterinary Medical Association Task Force on Canine Aggression and Human-Canine Interactions visade att 70 till 76 procent av alla hundbett gjordes av okastrerade hundar. Dessutom är kedjade hundar, eftersom de har berövats "flykt eller kamp"-responsen, också mer aggressiva.