Djur behöver material runt de olika delarna av sin kropp av en mängd skäl, och dessa material kan grupperas i några huvudkategorier:
1. Strukturstöd och skydd:
- Ben: Skelettsystemet ger struktur, stöd och skydd för vitala organ hos många djur. Ben består av kalciumfosfat och andra mineraler.
- Brosk: Ger flexibelt stöd, finns i leder, öron och näsor. Består av kollegen och andra proteiner.
- Kitin: En hård, flexibel och vattentät substans som bildar exoskelettet hos insekter, kräftdjur och andra leddjur.
- Hud: Det yttre lagret av ett djurs kropp ger skydd mot miljön, reglerar temperatur och kan vara inblandat i sensoriska funktioner. Består av kollegen, elastin och andra proteiner.
2. Rörelse och locomotion:
- Muskler: Muskler fäster vid ben (eller andra strukturer) och drar sig samman för att möjliggöra rörelse. Består av proteintrådar som aktin och myosin.
- Ligament: Hårda, fibrosa vävnader som förbinder ben med andra ben, ger stabilitet till leder. Består av kollegen.
- Sener: Starka, fibrosa vävnader som förbinder muskler med ben, vilket gör att muskler kan överföra kraft till skelettet. Består av kollegen.
3. Interna funktioner:
- Blod: Cirkulerar genom kroppen, transporterar syre, näringsämnen och avfallsprodukter. Består av plasma, röda blodkroppar, vita blodkroppar och trombocyter.
- Organ: Grupper av vävnader som arbetar tillsammans för att utföra specifika funktioner. Till exempel pumpar hjärtat blod, lungor utbyter gaser, och njurar filtrerar avfall.
- Nerver: Överför signaler genom kroppen, vilket gör att djur kan känna sin miljö och reagera därefter. Består av neuroner och gliaceller.
4. Andra viktiga material:
- Vatten: Livsviktigt för alla levande organismer, används för hydrering, transport och många metaboliska processer.
- Näringsämnen: Djur får näringsämnen från sin mat, som bryts ner och används för att driva tillväxt, reparation och andra kroppsliga funktioner.
- Hormoner: Kemiska budbärare producerade av kroppen som reglerar olika fysiologiska processer, som tillväxt, utveckling och metabolism.
Det är viktigt att komma ihåg att de specifika materialen och deras andelar kan variera mycket mellan olika djurarter, beroende på deras storlek, livsstil och miljö.
