Djurskelett består huvudsakligen av tre komponenter:
- Kalciumfosfat (hydroxyapatit, Ca₅(PO₄)₃(OH)): Det mineraliska beståndsdelarna ger hårdhet, styvhet och tryckhållfasthet. Kristallin struktur inbäddad i kolagenmatrisen.
- Kolagen (typ I): Ett fibröst strukturprotein som bildar den organiska matrisen (caffold). Ger dragfasthet, elasticitet och zählighet – förhindrar att benet blir sprött.
- Vatten (~10–20 % av benvikt): Fyller porer i mineraliserad kolagen, deltar i mineraltransport, bidrar till viskoelastiska egenskaper (skjutning, slitagehållfasthet).
Ytterligare komponenter (mindre andelar): icke-kollagena proteiner (osteokalcin, osteopontin), lipider, citrus, carbonat, magnesium, fluorid, celler (osteocyter, osteoblaster, osteoclaster).
Samspel mellan mineral (hårdhet) och kolagen (zählighet) ger ben dess unika kombination av styrka och lätthet.
