Andningsorgan hos djur delar flera grundläggande egenskaper:
- Gasutbyte: Huvudfunktionen är att ta upp syre från miljön och avge koldioxid.
- Fuktig yta: Andningsytan hålls fuktig för att möjliggöra effektiv gasdiffusion, ofta genom slem eller sekretioner.
- Stor yta: Andningsorgan har en stor yta för att maximera kontakten med miljön.
- Blodförsörjning: Ett utformat nätverk av blodkärl transporterar syre genom kroppen och för bort koldioxid.
- Ventilation: Många djur använder lungor, gälar eller spirakler för att flytta luft eller vatten över andningsytan.
- Cellulära strukturer: Specialiserade celler, som epitelceller som utkleder människors lungblåsor, underlättar syre- och koldioxidgetransport.
- Reglering: Andningssystemet reglerar andningsfrekvens och -djup i svar på syre- och koldioxidnivåer, aktivitet och andra fysiologiska faktorer.
Dessa egenskaper gör att djur kan extrahera syre från miljön och avge koldioxid som avfallsprodukt vid cellandning.
