Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Neuromuskulära sjukdomar utvecklas hos hundar när elektriska signaler inte kan färdas från hjärnan till musklerna. Styv gående, muskeltremor och kort steg är tidiga tecken, följt av muskelsvaghet och, i allvarliga fall, paralys. Behandling beror på orsaken till sjukdomen; de flesta hundar kan göra en fullständig återhämtning.
Det neuromuskulära systemet hos hundar har två komponenter: det centrala nervsystemet (hjärnan och ryggmärgen) och det perifera nervsystemet (nervtrådar som grenar ut från ryggmärgen till musklerna). Individuella perifera nervtrådar kontrollerar varje muskel. När hjärnan vill röra en muskel, färdas en elektrisk signal nerför nervtråden till neuromuskulära föreningen – eller ett gap mellan nervtråden och muskeln. Nervtråden frigör kemikalien acetylkolin, som korsar gapet och fäster vid receptorer på muskeln, vilket orsakar muskelkontraktion. Neuromuskulära sjukdomar inträffar när en sjukdom eller infektion skadar signalvägen. Signalen kan inte färdas korrekt från hjärnan till nervtråden (neuropati, eller nervsjukdom), signalen kan misslyckas med att hoppa över neuromuskulära föreningen (junctionopati, eller sjukdom av neuromuskulära föreningen) eller muskeln kan inte svara (myopati, eller muskelsjukdom).
En hund med en neuromuskulär sjukdom kommer att visa tecken på muskelsvaghet och kan vara oförmögen att stå eller träna. I milder fall kan svagheten vara sporadisk och inträffa vid ansträngning. Alla fyra ben kan drabbas eller bara bakbenen. Innan hunden visar svaghet kan hon gå annorlunda, såsom med en styv gående, kort steg och muskeltremor. I allvarliga fall kan hunden vara oförmögen att stödja sitt vikt eller hålla huvudet uppe. Om bröstmuskler drabbas, kommer hunden att ha andningssvårigheter. I de mest allvarliga fall blir hunden paralyserad.
Diagnostik av neuromuskulära sjukdomar består av att utesluta andra tillstånd som kan orsaka symtomen. Eftersom extremiteterna drabbas, förväxlas neuromuskulära sjukdomar ofta med ortopediska sjukdomar. Nödvändiga tester inkluderar ett fullständigt blodantal, inklusive tester för hormonella sjukdomar och infektionssjukdomar, bröst- och bukröntgen och bröstultraljud. Andra tester inkluderar en ryggmärgs punktion för att upptäcka nervrotsinflammation och en elektromyografi för att testa musklernas förmåga att svara på stimulering.
Canin myasthenia gravis, som förstör acetylkolinreceptorerna på musklerna, är den vanligaste neuromuskulära sjukdomen hos hundar. En annan vanlig orsak är polymyositis. Låskalle, eller trismus, är ett klassiskt symtom på polymyositis, även om det inte upplevs av alla hundar. Alla utom två arter av fästingar är kapabla att orsaka fästingsparalys (toxin-neuropati) hos hundar. Hunden kan dö av andningsparalys, men återhämtning kan ske inom tre dagar efter fästingborttagning. Inflammatorisk neuropati är ett progressivt tillstånd, med svaghet som börjar i bakbenen. De flesta hundar återhämtar sig fullt med behandling, men vissa kan vara permanenta funktionshindrade. Degenerativa neuropatier orsakar förlust av både motoriska och sensoriska känslor. Framsteg är gradvis och det finns ingen behandling.
Behandling beror på orsaken till den neuromuskulära sjukdomen. Även med behandling är återhämtning gradvis och hunden kan lämnas med kvarvarande funktionsnedsättning.