Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Även om det inte finns en specifik riktlinje för vad som anses medelålder hos hundar, är det typiskt mellan tre och sex år, men varierar starkt med ras och storlek. Enligt ASPCA övergår en hund under 9 kg (20 lbs) till seniorstatus vid sju år, medan en hund på 23–41 kg (51–90 lbs) blir senior vid sex år. Under medelåldern kan hundar drabbas av många sjukdomar från tand sjukdomar till cancer.
Sjukdomstyperna som drabbar medelålders hundar varierar starkt med ras. Läs om din hunds ras för att bekanta dig med vanliga sjukdomar. Hälsan hos medelålders hundar börjar ofta försämras, påverkar ögon, tänder och öron. Tre sjukdomar som ofta uppstår under medelålder är diabetes, cancer och degenerativ ledsjukdom.
Äldre hundar, överviktiga hundar och stora rasar är mest benägna för diabetes; men den vanligaste orsaken är arv. Det finns två typer av diabetes hos hundar: diabetes insipidus och diabetes mellitus. Diabetes insipidus är brist på hormonet vasopressin, som normalt styr vattenåterupptag i njuren. Diabetes mellitus är insulinbrist, vilket innebär att hundens kropp inte metaboliserar socker korrekt. Denna andra typ är vanligast och delas vidare in i typ 1 (uppstår tidigare i livet) och typ 2 (uppstår hos äldre hundar). Båda typer kan hanteras med specialdieter och, i vissa fall, medicin som insulininjektioner.
Precis som hos människor kan cancer drabbas hundars hud, ben eller organ. Det finns många cancertyper som lungcancer eller magcancer. De delas in i två klassificeringar baserat på ursprung: carcinom (från matsmältningssystemet) och sarkom (från hud, muskuloskeletalt system, hjärta, blod och fett). Veterinär onkologi är ett växande fält med många alternativ: kirurgi, medicin och kemoterapi. En medelålders hund med en misstänkt knuta genomgår biopsi för att bestämma cancertyp – eller om knutan är godartad – samt grad och stadium. Därefter hjälper en veterinär onkolog att bestämma nästa steg.
Degenerativ ledsjukdom kallas också artros, vilket är nedbrytning av brosket runt leden. Medan artrit är en inflammation är artros kronisk. Denna degeneration är progressiv och permanent. Medelålders hundar kan börja vispa symtom som kluddighet, styvhet eller minsken aktivitet. Det finns ingen bot för artros. Hundar kan ibland genomgå kirurgi för att bromsa progressionen. Smärta och symptom kan hanteras med fysioterapi och medicin.