Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hundägare är normalt medvetna om pankreassjukdomar som diabetes och pankreatit. Exokrin pankreasinsufficiens (EPI) är dock relativt ovanligt utom hos vissa rasar och dess symtom är allvarliga och kan livshotande. Hundar med EPI behöver omedelbar veterinär behandling, och med löpande vård kan de leva långa och lyckliga liv.
Pankreaset hos hundar är en körtelorgan belägen i buk-hölen under magen och bredvid duodenum, den övre tunntarmen. Den endokrina funktionen av pankreaset utsöndrar hormoner som insulin och glukagon för att reglera koncentrationen av blodsocker i hundens kropp. Den exokrina funktionen producerar enzymer som proteas, lipas och amylas för att bryta ner protein, fett och kolhydrater så att de kan användas i kroppen. Dysfunktion av det endokrina pankreaset är känt som diabetes mellitus, medan sjukdom av den exokrina funktionen kallas exokrin pankreasinsufficiens, eller EPI.
Symtom på EPI inkluderar en kraftigt ökad aptit med märkbart viktminskning, ökad flatulens och höga, gurglande ljud i buken. Hundar kan ha diarré eller ljusfärgade, illaluktande avföringar omgivna av omätat fett. Oförmågan att inta näringsämnen kan visa sig i torr, skamig hud och torr päls, möjligtvis med något håravfall. På grund av den ökade aptiten kan hundar också ses äta olämpligt material, såsom sin egen avföring, gräs och jord.
Pankreasinsufficiens orsakas oftast av en genetisk predisposition som skapar körtelatrofi så att den inte kan producera de nödvändiga matsmältningsenzymer. Sjukdomen kan också utlösas av upprepade anfall av pankreatit, eller inflammation av pankreaset. Att hålla hunden på en hög fiber, lågt fett diet utan att mata matskrappar minskar oftast förekomsten av pankreatit. Veterinärer kan behandla EPI med kompletterande enzymer för att lindra vissa av symtomen och kommer oftast att rekommendera byte till en diet låg i fett och fiber och hög i kalorier och smälta kolhydrater. Ett receptfoder som canine I/D fungerar ofta bäst.
Även om vilken ras hund som helst kan utveckla EPI, är det oftast en sjukdom hos unga, stora hundar. Tysk shepherd och långhårig collie, särskilt, har en genetisk predisposition för den pankreasatrofi som orsakar EPI. Pankreasinsufficiens är irreversibel och kommer att kräva livslång behandling med diet och enzymer tillskott.
Vilken hund som helst som visar symtom på exokrin pankreasinsufficiens bör ses omedelbart av en veterinär, som oftast rekommenderar att serumkemi körs på djurets blod. Utan behandling kommer hunden att bli alltmer dehydrerad och tunn, och kan i princip svälta ihjäl medan den fortsätter att äta. Massiv dehydration och brist på näringsenzymer kan också leda till hjärtillstånd och eventuellt hjärtsvikt.