Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
En hunds immunsystem är utformat för att attackera främmande angripare och "döda" eller avlägsna dem innan de orsakar skada eller sjukdom. Immunsystemet producerar specifika antikroppar mot ämnen som introduceras i kroppen. Dessa antikroppar attackerar sedan det främmande ämnet. När en hund har en immunsjukdom, misslyckas detta system och börjar attackera de normala cellerna i hundens kropp. Immunsjukdomar kan vara specifika för en viss celltyp eller systemiska, vilket påverkar hela kroppen.
Hemolytisk anemi orsakas av förstöring av de röda blodkropparna. Kroppen tolkar felaktigt en markör på cellen och uppfattar den som ett hot. Normalt avlägsnas röda blodkroppar av mjälten och immunsystemet när de åldras. När immunsystemet misslyckas och börjar döda de goda röda blodkropparna, kan kroppen inte producera ersättare tillräckligt snabbt, och sjukdom uppstår.
Acetylkolin är den signalämne som överför signaler till musklerna från nerverna. Myastenia gravis inträffar när immunsystemet attackerar dessa signalämnen. Hundar med denna sjukdom upplever muskelsvaghet, svårigheter att tugga och svälja, megaesofagus och regurgitation. Megaesofagus orsakas av att musklerna i svalget inte kan pressa ner mat i magen, och mat kastas upp snabbt efter att den äts. En vanlig biverkning av megaesofagus är lunginflammation, orsakad av aspiration av innehåll från svalget. Hundar drabbas vanligtvis av denna sjukdom runt fem års ålder.
I ett normalt immunsystem producerar kroppen antikroppar som attackerar främmande proteiner; dessa kallas antigen. Reumatoid artrit uppstår när kroppen producerar antikroppar mot sina egna proteiner, vilket bildar så kallad "reumatoid faktor". Dessa antikroppar fastnar i lederna och orsakar en inflammatorisk reaktion när kroppen försöker bli av med de främmande antikropparna. Detta leder till smärta och svullnad i lederna och medför att ben och brosk slutligen slits ner.
Systemisk lupus hos hund inträffar när kroppen skapar antikroppar mot normala proteiner i kroppen. Dessa antigen rör sig genom hela kroppen och attackerar flera organ. System som kan påverkas är huden, hjärtat, lungorna, njurerna, nervsystemet och blodet. Vissa symtom på lupus inkluderar återkommande feber, ledsmärta, njursjukdom, hudinfektioner och matthet. Eftersom lupus kan dyka upp i hela kroppen är diagnosen svår. Hundar med lupus kan ha perioder av remission, men sjukdomen kommer tillbaka; 40 procent av hundar med lupus dör inom det första året efter diagnos.
Pemphigus är en autoimmun sjukdom som påverkar hundens hud och slemhinnor. Hundens immunsystem attackerar glykoprotein i hudlagren. Symtomen beror på vilket lager som angrips. Foliaceus är den vanligaste formen och påverkar det yttre hudlagret. Den kännetecknas av små pusblåsor vanligtvis på huvudet och fötterna. Erythematosus är näst vanligast och visar också små pusblåsor på ansiktet och öronen. Pemphigus bullous drabbar ofta collies och dobermann. Denna form orsakar sår i grythagen och under frambenen. Vulgaris är den farligaste formen, med allvarliga infektioner i munnen samt vaginala, anala och nasala områden.