Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hjärtmaskar är parasiter som överförs till hundar av myggor. Om enhund bits av en infekterad mygga, överförs hjärtmasklarverna direkt in i blodbanan. Hjärtmasksjukdom kan vara dödlig. Tur är det att det finns behandlingsalternativ tillgängliga.
Tyvärr visar hundar med hjärtmaskar vanligtvis inga symtom förrän tillståndet har blivit mycket avancerat. Symtom inkluderar hosta, andningssvårigheter, lethargi och matt päls. Hunden kan till och med ha buk svullnad och svimningsanfall. Hjärtmaskar kan påverka mer än bara din hunds hjärta; de kan invadera lungorna och orsaka problem med din hunds vener och lever. Det finns förebyggande behandlingar tillgängliga. Prata med din veterinär om detta om du är orolig för att din hund får hjärtmaskar; han kan ordinera ett läkemedel, som Heartgard, som kan ges regelbundet under hela året. Om din hund har hjärtmaskar, är det viktigt att arbeta nära din veterinär för att bestämma den bästa behandlingsvägen. Detta tillstånd kan leda till hjärtsvikt och bör tas mycket allvarligt.
I de flesta fall kommer det första steget i behandling av hjärtmaskar att vara att börja döda omogna maskar. Detta är nödvändigt för om du först börjar döda vuxna maskar, kommer de andra att fortsätta att mogna. Din vet kommer sannolikt att ordinera ett ivermectin-baserat läkemedel för din hund att börja med. Det är samma sak som används i hjärtmaskförebyggande. Ett annat alternativ är ett milbemycin-baserat läkemedel; dock kommer detta att döda de omogna maskarna mycket snabbt, vilket kan chocka din hunds system. Din hund kommer sannolikt att behöva stanna på detta första behandlingssteg i upp till tre månader innan man försöker behandla de vuxna maskarna. Arbeta med din veterinär för att bestämma hur länge du ska vänta innan du behandlar de vuxna maskarna; om de är ett allvarligt och omedelbart problem, kan hon föreslå att du inte väntar lika länge.
Nästa steg är att döda de vuxna maskarna. Det enda läkemedlet som används för detta syfte heter melarsomin dihydroklorid, och ges i två eller tre doser för att döda maskarna. Om din hund har många maskar eller om din veterinär är orolig för cirkulatorisk chock, kommer tre doser sannolikt att användas. Detta kommer att förhindra att ett stort antal maskar dödas på en gång, och kommer att vara lättare för din hunds system. Denna behandling administreras till din hund genom en injektion i dess lägre ryggmuskler. Det är en smärtfull procedur och din hund kan vara sårig efteråt; din vet kan till och med ordinera smärtlindring för din hund för att hjälpa den genom denna behandling. Efter injektionen kommer din hund att behöva vara innesluten och övervakas noggrant i ungefär en månad. Du måste meddela din vet omedelbart om din hund upplever näsblod, hosta eller utvecklar feber. Om du inte har råd med melarsomin dihydroklorid-behandlingar – som är dyra – kan du välja att använda det ivermectin-baserade läkemedlet istället. Men det kommer inte att döda de vuxna hjärtmaskarna. Det kan förkorta deras livslängd och sterilisera dem, dock, och förhindra de omogna maskarna från att mogna.
Om du har en collie eller annan vallhundras, prata med din veterinär för att se vilka behandlingskällor som är säkra att använda. Ivermectin-baserade mediciner kan vara giftiga för dessa raser. Men enligt Mike Richards, D.V.M., är mängden ivermectin som krävs för att bli giftig vanligtvis högre än mängden som vanligtvis finns i hjärtmaskförebyggande och behandlingsprodukter, som Heartgard. Det är viktigt att arbeta nära din veterinär för att bestämma allvarlighetsgraden av din hunds hjärtmaskar och hur det kommer att påverka hundens behandling. I vissa avancerade fall av hjärtmasksjukdom bör hundar inte få melarsomin dihydroklorid.