Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Fiskoljer har länge rekommenderats för hundar som lider av allergier, eftersom de minskar irritation och förbättrar pälsens skick. Men effekterna av fiskoljer på hundars hälsa erkänns nu som betydligt mer omfattande, med implikationer för andra tillstånd som hjärtsjukdomar, högt kolesterol, njursvikt, artrit och cancer.
Många av de sjukdomar hundar lider av är desamma som hos människor, och hjärtsjukdom är en av dem. Hundar som är överviktiga eller inte får tillräcklig motion kan uppleva samma hjärtförhållanden som människor. Och precis som hos människor kan fiskoljer hjälpa att lindra tillståndet. Fiskoljer innehåller fettsyror, omega-3 och omega-6, och även om båda är gynnsamma, ger omega-3 de främsta fördelarna. De minskar triglycerider (fetter i blodet), sänker blodtrycket och minskar hastigheten för ackumulation av artärplack.
Förhöjda kolesterolnivåer (hyperlipidemi) hos hundar orsakas av en ackumulation av fett i blodbanan. Även om detta inte medför samma hot mot hjärtsjukdomar som hos människor, kan det orsaka andra hälsoproblem. Fetterna produceras naturligt av levern som en del av matsmältningssystemet, men om för mycket fett produceras kommer det att orsaka höga kolesterolnivåer. Enligt en studie utförd av Veterinärmedicinska fakulteten vid Uludag-universitetet i Turkiet (rapporterad av "The Journal of Small Animal Practice" mars 2009), är en möjlig indikation på högt kolesterol en benägenhet att jaga på svansen – en tvångsmässig störning. Kroppsfiskoljer har visat sig minska triglycerider och kolesterol.
Kronisk njursvikt är ett annat vanligt problem hos hundar, och det är ofta associerat med cancer eller hjärtsjukdom. I vissa fall har läkemedel som används för att behandla dessa tillstånd den oönskade biverkningen att underminera njurfunktionen. Fettsyrorna från fiskolja kan bromsa framskridandet av njursjukdom, och samtidigt kan oljans antiinflammatoriska egenskaper minska inflammation i njurarna.
Omega-fettsyran EPA (eikosapentaensyra) har antiinflammatoriska egenskaper som kan minska smärta och obehag associerade med artrit, kolit och cystit. I dessa fall är lättnaden gynnsam, men fiskolja behandlar inte själva tillståndet – även om den kan minska effekten av enzymer som skadar brosk vid degenerativ artrit. En studie från 2002 av Dr. James K. Roush vid Kansas State University's Veterinary Medical Teaching Hospital fann att hundar som lider av osteoartrit, som fick tillskott med fettsyror, "kände sig bättre".
Cancer är nu den främsta dödsorsaken hos hundar och ofta tillskrivs den kommersiellt producerade dieter de får. Omega-3-fettsyror har visat sig ha gynnsamma resultat både i att förebygga och bota cancer.
Den fiskolja som rekommenderas för hälsofördelar är kroppsoljan från fiskar som vildlax, öring, tonfisk, sardeller, menhaden och sill. Om leverolja (som tran) används istället, och hunden äter en kommersiellt producerad diet, finns det en risk för overdoser av vitamin A och D, med potentiellt allvarliga konsekvenser.