Kraniala sjukdomar hos hundar involverar hjärnan och hjärnstammen, ryggmärgen, samt de primära och perifera nerverna i hjärnan. Hjärnan styr automatiska och vilja-drivna impulser som andning, hjärtfrekvens, beteende, rörelse och känsla. När sjukdom inträffar i hundens hjärna och omgivande vävnader kan varje aspekt av djurets liv förändras. Cancerösa tumörer, diverse ryggmärgssjukdomar och neurologiska störningar förändrar hunden fysiskt och kan kompromissa dess livslängd.
Hjärntumörer (Hjärnneoplasier)
Enligt forskare vid North Carolina State University College of Veterinary Medicine, de vanligaste typerna av hjärnneoplasier (cancer) hos hundar inkluderar gliom, meningiom, hypofysadenosarkom och koroidplexuspapillom.
- Gliom uppstår när de inre, stödjande hjärnceller överväxer och blir maligna tumörer. De är svåra att skilja från omgivande hjärnvävnad och drabbar ofta kortsnuttiga raser som boxer, fransk och engelsk bulldog, samt Bostonterrier.
- Meningiom utvecklas i meningerna – den membranösa hinna mellan hjärnan och kraniet. Dessa tumörer komprimerar och invaderar till slut hjärnvävnaden och kan behandlas framgångsrikt, även om vissa maligniteter förekommer. Meningiom finns oftast hos långsnuttiga raser som tyska schäferhundar och golden retrievers.
- Hypofysadenosarkom uppstår i hundens hypofys, en liten körtel fäst vid hypotalamus som producerar specifika hormoner och corticosteroider nödvändiga för hundens hälsa. En tumör här är den primära orsaken till Cushings sjukdom hos hundar.
- Koroidplexuspapillom växer i den del av hjärnan där cerebrospinalvätska bildas. De kan blockera avflussen av vätska till ryggmärgen och orsaka allvarliga neurologiska symtom.
Ryggmärgssjukdomar
- Meningit är en inflammation av meningerna. Vanligtvis orsakad av bakteriell infektion, är meningit hos hundar oftast en följd av spridning av canint stuvningsvirus, infektöst hepatitvirus, toxoplasmosis och rabiesvirus. Hundar visar ofta allvarliga neurologiska symtom vid diagnos och behöver ofta sömnas.
- Hydrocephalus är en medfödd sjukdom som oftast förekommer hos leksaksraser och kortsnuttiga raser som leksakspudel, mops, Lhasa apso, Chihuahua och Bostonterrier. En uppsamling av cerebrospinalvätska i ryggmärgen och hjärnans ventrikelsystem, diagnostiseras oftast hos nyfödda och efter huvudtrauma hos vuxna.
Neurologiska störningar
- Canin epilepsi orsakar anfall – ofta med medvetslöshet, paddling eller springande i luften, samt tuggning eller salivering. Orsaken till epilepsi är okänd i veterinärmedicinen men misstänks vara relaterad till en okontrollerbar urladdning av hjärnneuroner, enligt CanineEpilepsy.com.
- Narkolepsi visar symtom av plötslig muskelmatthet och hunden somnar plötsligt på olämpliga tillfällen. En ganska sällsynt idiopatisk sjukdom som drabbar människor, hundar och hästar.
- Vestibulär sjukdom centreras runt nerverna och den del av hjärnan som kontrollerar balans. Sjukdomen kallas ofta "gammal hundens vestibulära sjukdom", och patienter har svårt att stå upp och kan ha ett uttalat huvudlut som får dem att gå i cirklar eller ramla. Medan det inte finns någon känd orsak, löser veterinärvård centrerad runt behandling av öroninflammation ofta problemet med tiden.
