Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Laktation hos hundar är något de flesta ägare tar för givet. Mjölken som produceras av moren är tidtagad enligt när valparna föds och produceras ständigt efter behov. Mjölken innehåller den perfekta mängden näringsämnen för valparna när de växer. Laktationsprocessen är generellt problemfri även om från tid till andra problem eller komplikationer kan uppstå. Att veta vad man kan förvänta sig kan hjälpa ägare att avgöra om laktationen hos sin tik är normal.
Laktation skulle helt enkelt inte ske utan fyra hormoner. Östrogen är det första hormonet som kommer in i spel eftersom det produceras i äggstockarna och är ansvarigt för att kommunicera till mjölkkörtlarna att graviditet har inträffat.
Progesteron är ett annat hormon som utsöndras av mors kropp, eftersom det hjälper till att aktivera och hålla aktiva mjölkkörtelsekretionerna under laktation. Progesteron stimulerar inte mjölkproduktion förrän effekterna av östrogen är gjorda kända, så om det finns ett problem med östrogenproduktion kommer progesteron inte att reagera korrekt heller.
Prolaktin är ett viktigt hormon i mors kropp eftersom det utsöndras för att förbereda mjölkkörtlarna för mjölkproduktion och kommer att fortsätta denna process genom hela laktationen. Detta är också det hormon som är ansvarigt för att inspirera modersbeteende hos en tik.
Relaxin är också inblandad i laktation hos hundar. Det finns bara i systemet under graviditet och genom hela laktationen och är ansvarigt för att hjälpa till med mjölkkörtelutveckling. Relaxin används ofta för att diagnostisera graviditet genom blodprov.
Under graviditeten arbetar de fyra hormonerna som nämndes tidigare för att utveckla och förbereda mjölkkörtelsystemet för laktation men mjölkproduktionen börjar faktiskt inte förrän förlossningen börjar. Trycket från valparna mot mors livmoderhals stimulerar kroppen att frigöra prolaktin, vilket påbörjar mjölkproduktionen.
Mjölken som produceras av moren förändras med valparnas behov. Under de första dagarna kommer kroppen att producera kolostrum, som är högt i immunglobuliner och hjälper till att utveckla valparnas immunsystem. Mjölken som produceras av moren kommer att kunna upprätthålla valparna de första fyra veckorna av livet, vid vilken tidpunkt de börjar äta valpfoder och gradvis avvenas från mjölken vid sex till åtta veckors ålder. Proteinet ökar över tid från 4,5 procent till 6,5 procent vid sjätte veckan. Dessutom ökar fettinnehållet i mjölken från bara 2,5 procent till 4,5 procent under de första tre veckorna.
Brister i mjölkproduktion är inte ovanliga efter att valparna är sex veckor gamla. Detta är generellt på grund av minskat sugande av valparna. Brist på mjölkproduktion kallas agalaktia och detta kan orsakas av många saker. Om valparna föds via kejsarsnitt kan mjölkproduktionen vara långsam eftersom förlossningen inte inträffade och prolaktin inte frigjordes. Brist på mjölkproduktion kan också orsakas av höga temperaturer i boområdet, inte tillräckligt med mat och vatten, eller till och med infektion. Medicinsk intervention kan vara nödvändig.
Mastit är relativt vanligt hos lakterande hundar. Det är en infektion av mjölkkörteln och kan påverka en eller alla körtlar. Mjölken kan eller kan inte vara säker för valparna att dricka, så detta är något som bör undvikas om möjligt. Mastit orsakas av bakteriell kontaminering av sälarna med symtom som rödning, ovanlig svullnad, och obehag eller till och med smärta under amning. Symtom bör behandlas omedelbart av en veterinär för att begränsa utbredningen av infektionen.