Toxocara är ett släkte parasitiska rödmaskar som kan inficera hundar och katter, där masklarver eller ägg avskiljs med deras avföring. Toxokarios är en infektion hos människor orsakad av Toxocara.
Toxocara kan smitta människor
- Människor kan smittas genom direkt kontakt med infekterad hund- eller kattavföring, vanligtvis genom tillfällig intag av kontaminerad jord, sand eller växter. Eftersom barn leker på marken med jord som kan vara kontaminerad och är mer benägna att sätta smutsiga föremål i munnen, är de mer utsatta. Flugar som äter avföring kan sprida äggen till ytor eller mat.
Reaktioner
- I människan sprider maskarnas ägg och larver sig genom kroppen snarare än att inficera andnings- och matsmältningsorganen som i deras vanliga livscykel hos hund eller katt. När de sprider sig orsakar maskarna en immunreaktion lik en allergisk reaktion. Vävnader svullnar runt de främmande kropparna och äggen kan encystera eller bli kalcinerade och fångade.
Larva migrans
- När ägg och larver fastnar i organ kallas det viscerala larva migrans. Detta är relativt ovanligt. Infångande i nervsystemet är ännu sällsyntare men extremt farligt.
Faror
- När larva migrans påverkar hjärnvattnet, ryggmärgen och hjärnan uppstår cystor, inflammation och infektion. Detta kan orsaka meningit och encefalit.
Behandling
- Rätt hantering av hund- och kattavföring är viktig. Behandling av viscerala larva migrans inkluderar antibiotika och antivirala medel för sekundära infektioner, steroider och antihistaminer för svullnad och allergilika symtom samt anthelmintika (maskdödande medel) för att bekämpa parasitinvasion.
Forebyggande
- Låt hundar eller katter avmaskas i tidig ålder och håll dem på ett förebyggande läkemedelsprogram för att kontrollera maskarna. Undvik områden med möjligtvis kontaminerad jord och föremål och lär barn att göra samma. Håll området runt ditt hem fritt från djuravföring.
