Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Att bestämma om man ska sterilisera eller kastrera sitt husdjur är ett personligt beslut som kräver en nära undersökning av varje enskilt djur. Frågan är kontroversiell, eftersom forskningen rörande effekterna av ingreppet på hundar och katter är otillräcklig och motstridig. Ingreppet i sig bär få risker, men de långsiktiga hälsoeffekterna är inte fullt utförstådda och skiljer sig åt mellan djur beroende på kön, ålder vid operation och ras. Effekterna är både positiva och negativa, men alla strammar från avbrottet i könshormonernas produktion.
Under sterilisering eller kastrering tas reproduktiva organ såsom testiklar, äggstockar och livmoder bort, vilket helt eliminerar risken för cancer i dessa organ. Risken för testikelcancer hos hundar är måttlig hos alla raser, men effektiva behandlingsalternativ finns vilket gör det sällan dödligt. Å andra sidan hävdar University of Minnesota Veterinary Medical Center att bröstcancer är den vanligaste cancerformen bland tikar, och sterilisering eliminerar risken. Rasar med predisposition för bröstcancer är boxrar och dachshundar.
Enligt National Animal Interest Alliance finns det ingen avgörande studie som länkar prostatacancer till testosteronproduktion hos hunder. University of Minnesota och många veterinärer hävdar att kastrering av ditt djur minskar risken för prostatacancer genom att krympa körteln och därmed förebygga infektion, men vidare studier behövs för avgörande bevis. Enligt National Animal Interest Alliance är prostatacancer ovanlig hos både intakta och kastrerade djur, så att kastrera dem för att skydda prostatahälsan är opraktiskt. Bouviers är den enda ras som erkänns ha en genetisk predisposition för prostatacancer.
National Animal Interest Alliance uppskattar att hälften av alla hundar som sterilisieras eller kastreras kommer att utveckla osteosarkom (bencancer), en sjukdom som ofta är dödlig. Normala nivåer av könshormoner hos hundar och katter upprätthåller benhälsa, och minskning av dessa hormonnivåer kan orsaka att benhälsan försämras. Vissa raser, såsom Rottweiler, har en ökad risk att utveckla sjukdomen. Risken ökar med höjd, så alla stora hundar är i högre riskzon. Risken ökar igen om operationen skedde före 1 års ålder. Sterilisering och kastrering av raser som är benägna för osteosarkom ökar risken att ditt husdjur utvecklar denna funktionshindrande sjukdom. Intakta djur utvecklar sällan osteosarkom.
Efter sterilisering eller kastrering är djur i ökad risk för hypotyreos. Hypotyreos avser en inbromsning av sköldkörtelns aktivitet och leder till långsammare metabolism, fetma och håravfall. Fetma hos djur bär några av samma risker som hos människor, kopplad till högre rater av diabetes och cancer.
Kastrerade tikar lider ofta av urininkontinens orsakad av urinrörets musklers misslyckande att sammandra sig ordentligt. Hos vissa djur är effekten omedelbar, medan hos andra kan det ta månader eller år att manifestera sig. Intakta tikar lider sällan av inkontinens. Inkontinens, som vanligtvis kräver daglig medicinering, verkar inte påverka hunder.
Bortsett från inkontinensproblematik, är kastrerade hunkatter mindre benägna att markera med urin än sina intakta motparter, eftersom driften att markera sitt territorium minskar med deras könshormonnivåer.