Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Rocky Mountain spotted fever (RMSF) är en livshotande sjukdom som smittar hundar via infekterade fästingar. Det kan ta upp till två veckor innan symtom visar sig. Antibiotika som tetracyklin används för behandling. God fästingkontroll med insektsmedel som permetrin är bästa förebyggande, särskilt under fästingsäsongen och i riskområden.
Organismen Rickettsia rickettsii, en parasit i familjen Rickettsiaceae, orsakar RMSF. Sjukdomen upptäcktes hos hundar på 1970-talet. Hårdfästingar som den amerikanska hundfästingan (Dermacentor variabilis) i östra USA och skogsfästingan (Dermacentor andersoni) i västra USA är bärare. Fästingar smittas när de suger blod av små däggdjur som rävar och tvättbjörnar.
Fästingen måste sitta fast i två till fem timmar för att smitta. Smittan sker via fästingens saliv vid blodsugning. Smittan går snabbare sent på säsongen. I subkliniskt stadium visar hunden inga yttre symtom. Hundar behandlade i detta stadium har bättre prognos. När symtom dyker upp kallas det akut stadium.
Endast hundar och människor visar symtom bland de däggdjur som bär bakterien. Vanliga symtom: feber, aptitlöshet, diarre, kräkning, svullna öron, ledsvullnad, sår på slemhinnor. Neurologiska symtom: stupefaktion, yrsel, krampanfall. Ögonbottenblödningar är vanliga. Njurfel, hjärtarytmi och lunginflammation kan uppstå. Plötslig död förekommer.
Utan behandling kan RMSF leda till död. Snabb diagnos och behandling är avgörande. Tetracyklin tre gånger dagligt eller doxycyklin två gånger dagligt används. Valpar under sex månader och gravida hundar får kloramfenikol tre gånger dagligt för att undvika tandfärgning av tetracyklin. De flesta hundar svarar på medicin inom en till två dagar.
Mest drabbade hundar är under tre år. Rasar är mottagligare än blandrasar. Tysk shepherd har särskilt ökad risk på grund av lägre immunitet mot andra rickettsier. Hundar som återhämtat visar immunitet mot sjukdomen.
RMSF ses oftast i slettaområden, östra kusten och Midwest i USA, vanligtvis april–september. Kontrollera fästingar på hunden. Fästingspray, schampo och spot-on med permetrin fungerar väl. Krossa aldrig fästingar med blotta händer – smitta kan ske via kontakt med fästingens inre.