Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
När allergier drabbas hundar svarar deras immunsystem snabbt genom att frigöra en kemisk substans kallad histamin. När denna frigörs i kroppen utlöser den en inflammatorisk respons som orsakar all den synliga svullnaden, klådan och andra symtom som typiskt är associerade med en allergisk reaktion. Ett av de bästa sätten att bekämpa en sådan respons är att använda specifika antihistaminer. Hydroxyzin är en effektiv antihistaminläkemedel, vanligtvis använt "off label" i veterinärmedicinen för att behandla allergiska tillstånd hos hundar.
Hydroxyzin, också känt under varumärket Atarax, är ett antihistaminläkemedel som erhålls på recept från en veterinär. Det ordineras generellt för att behandla allergiska symtom som klåda, atopi och dermatit hos hundar. Även om FDA inte för närvarande godkänner detta läkemedel för användning hos djur, ordinerar veterinärer det lagligt som ett extra-label läkemedel. Hydroxyzin finns i tablettformer av olika styrkor, som oralt syrump eller som injektionskoncentration.
När en hunds kropp frigör histamin som svar på allergi, fäster det sig vid specifika receptorer. Typiskt finns två typer av histaminreceptorer: H1 och H2. När histamin fäster vid H1-receptorer, som påverkar små blodkärl och glatt muskulatur, kan vävnadsödem och klåda uppstå, liksom andnöd. När histamin fäster vid H2-receptorer orsakar det istället en ökning av hjärtfrekvens och magsyraproduktion. Hydroxyzin verkar främst genom att hämma histamins effekt på H1-receptorer, därmed minskar svullnad och klåda avsevärt.
Hydroxyzintabletter finns vanligtvis i styrkorna 10 mg, 25 mg, 50 mg och 100 mg. Den allmänna dosen för hundar är 1 mg per pund kroppsvikt givet per os två till tre gånger dagligt, enligt Dr. Dawn Ruben på PetPlace.com. Behandlingens varaktighet varierar beroende på det tillstånd som behandlas, hundens svar på behandlingen och uppkomsten av eventuella biverkningar. Hydroxyzin ska ges till hunden enligt ordination och alltid under vägledning och professionell rådgivning av en legitimerad veterinär.
Som med alla läkemedel kan hydroxyzin orsaka biverkningar hos hundar. De mest observerade är sedering, lethargi, magbesvär med kräkningar och diarré, och aptitförlust. Hundar som lider av glaukom, lung- eller hjärtsjukdom, prostataförstoring eller högt blodtryck, ska inte ta detta läkemedel. Hundar med kända allergier eller överkänslighet för hydroxyzin bör undvika detta läkemedel. Hydroxyzin är också känt för att sannolikt interagera med barbiturater, lugnande medel och epinefrinläkemedel.
Typiskt tas hydroxyzin upp väl av hundens kropp och tar i genomsnitt 20 till 45 minuter att börja verka. Generellt bör ett läkemedel som hydroxyzin ges under en 7- till 10-dagars period för att bedöma effektivitet innan man provar ett annat antihistamin. Framgångsfrekvenser varierar från hund till hund, och generellt kan användning av antihistaminer ensamma ge klådlindring hos cirka 20 till 40 % av hundar. I många fall kan hydroxyzin behöva kombineras med ett kortikosteroidläkemedel. Hydroxyzin är generellt effektivt hos hundar under en tidsperiod av cirka sex till åtta timmar, enligt Barbara Forney, VMD, på Wedgewood Pharmacy.