Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Medan hundbett är ganska vanliga i alla delar av världen, är rabies hos hundar avgjort ovanligt i USA. De få hundar som smittas rabies tenderar att smittas från vilda djur, såsom skunkar, fladdermöss och tvättbjörnar. Dessa hundar är vanligtvis inte vaccinerade, även om vaccineringen inte är 100 procent effektiv. Av denna anledning är det en lagstadgad krav att rapportera alla bett och klör till landets hälsodistrikt, oavsett hundens vaccinationsstatus.
Hundar biter inte alltid av aggression, men biter ofta när de skräms, skadas eller av en instinkt att skydda sitt mat, en favoritleksak eller till och med sin ägare. Enligt United States Humane Society, biter ungefär 4,7 miljoner amerikanska medborgare årligen, 60 procent av vilka är barn. Barn, särskilt små barn, vet inte alltid hur man hanterar en hund eller när man ska lämna en hund ifred, såsom när den äter, därför bör de aldrig lämnas oövervakade med ens en familjehund. Det är också rådgivet att inte separera bråkande hundar, och att alltid hålla hundar på sele i offentliga platser. Även om vissa hundar kan vara vänliga och ivriga att närma sig andra hundar, kan detsamma inte vara sant för den hund som närmas.
Bett i handen, huvudet och foten anses allvarligare, då den stora koncentrationen av blodkärl gör dessa områden särskilt sårbara för infektion. Bett är också allvarligare om den bitten personen lider av diabetes, cancer, AIDS, lever- eller lungsjukdom eller något annat tillstånd som potentiellt komprometterar immunsystemet. Om en person är bitten som lider av något av ovanstående tillstånd, skulle det vara klokt att konsultera en läkare, efter rengöring och applicering av ett torrt, sterilt bandage på såret.
En hund som har fått en rabiesvaccination de senaste tre åren har liten risk att smittas sjukdomen. Även om inte hundra procent effektiv, är rabiesvaccinet ett av de mest effektiva vaccinen i USA. Om en hund inte har vaccinerats de senaste tre åren eller om vaccinationshistoriken är okänd, kan hunden 'testas' för rabies. Håll i minnet, dock, att det enda sättet att testa för rabies är att undersöka hjärnvävnaden, vilket innebär att hunden måste sovas.
Rabies symptom utvecklas 20 till 60 dagar efter initial exponering. Symptom hos människor inkluderar huvudvärk, trötthet, feber, aptitförlust, desorientering, hallucinationer, krampanfall och till och med förlamning. Djur infekterade med rabies är mycket aggressiva och skumar ofta vid munnen. Döden är oftast orsakad av hjärtstopp, koma eller fullständig förlamning.
Medan ingen behandling existerar för rabies, kan smitta av sjukdomen förebyggas – även efter ett bett – med en serie vaccinationer mot sjukdomen. Denna serie består typiskt av sex separata vaccinationer under en period av 28 dagar. Även om symtomens debut är gradvis, kräver framgångsrik prevention omedelbar åtgärd efter ett bett.