Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Många typer av tarminfekterande parasiter kan infektera valpar. Spulmaskar är en av de vanligaste typerna, orsakar flest symtom, och är svårast att behandla. Spulmaskar, eller Ascarider, lever i tarmen och lever av delvis matsmält tarmtinnehåll. Hos vuxna hundar kan detta orsaka lite om några symptom alls. En ung valp är dock särskilt sårbar för spulmaskinfektion och symtomen kan vara mycket allvarligare.
Spulmaskar orsakas oftast av två tarminfekterande parasiter som kallas Toxocara canis och Toxascaris leonina. Spulmaskar är typiskt 5 till 10 cm långa men kan växa upp till 20 cm. De är rörformade eller cirkulära i form. Spulmaskar kan infektera valpar på flera sätt. De kan avlägsnas i avföringen av en infekterad hund och sedan snuffas eller slickas av valpen. Valpar kan också infekteras av sin infekterade mor. Spulmaskar genomgår en komplicerad livscykel innan de blir fullt mogna spulmaskar. Larverna av spulmasken kan korsa från den infekterade modern in i placenta och sedan infektera den ofödde valpen. Spulmaskar kan också gå in i moderns mjölkkörtlar och överföras genom hennes mjölk. Spulmaskinfektion kan orsaka ett antal symptom hos valpar.
Spulmaskar orsakar matsmältningssymptom eftersom de lever av tarmernas innehåll och hindrar valpen från att upptaga vitala näringsämnen. De kan skada tarmarna, vilket stör normal matsmältning. Symtomen på detta inkluderar frekvent diarre, bukbesvär, och uppblåst mage. Valpen kan överäta och aldrig vara mätt. En gång matsmältningssymtomen börjar, kan valpen inte längre vilja äta alls. Vid en allvarlig infestation kan tarmarna bli blockerade av spulmaskar. Detta kan hindra valpen från att avföra och tarmen kan revna.
Spulmasklarver har förmåga att migrera till andra vävnader. Ofta kommer de in i luftvägssystemet och orsakar symtom som efterliknar en luftvägsinfektion såsom hosta och nysning. I allvarliga fall kan spulmaskarna orsaka lunginflammation.
Spulmaskar kan orsaka hämmat tillväxt hos valpar. Detta beror på att valpen inte kan upptaga näringsämnena i maten han äter. Även om det är sällsynt, kan spulmasklarver migrera till andra vävnader i kroppen inklusive hjärna och lever. Detta kan orsaka leverrevna och till och med död. Valpen kan visa tecken på anemi och kan verka deprimerad och letargisk.
Korrekt behandling är nödvändig för att undvika dessa komplikationer. Alla valpar bör avmaskas när de föds. Detta innebär oralt läkemedel givet vid två, fyra, sex, och åtta veckor. Valpen förskrivs ett förebyggande hjärtmaskläkemedel varje månad efter detta. Hjärtmaskmedicin innehåller ingredienser som är effektiva mot att förebygga spulmaskar.