Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Borrelia orsakas av bakterien Borrelia burgdorferi, som sprids till både människor och vissa djur av små fästingar. Bland de djur som kan drabbas av borrelia finns hundar, som tenderar att visa andra symtom än människor som är smittade. Även om hundar i alla åldrar kan få borrelia, är yngre hundar mer benägna att drabbas och upplever svårare symtom än äldre hundar.
Även om borrelia kan förekomma i många delar av USA samt andra delar av världen, finns över 90 % av fallen i nordöstra USA, enligt The Directors of Health Promotion and Education. Sjukdomen har sitt namn efter att den först identifierades i Lyme, Connecticut. Mer än 50 % av fästingar bär på bakterien som orsakar borrelia, enligt Holistic Veterinary Center. Fästingar smittas av borreliabakterier genom att sugita blod från smittade små gnagare som möss och bundoxor. Överföring av infektionen från fästingar sker först efter att en fästing suttit fast i huden i minst 24 timmar.
Cirka två till fem månader efter smitta visar hunden typiskt tecken på halt som haltande. Detta orsakas oftast av ledgång i handled- och ankelbeden. Det kan finnas synlig svullnad i dessa leder. Andra symtom inkluderar feber och aptitlöshet. I sällsynta fall kan hunden utveckla allvarliga komplikationer som njursvikt eller hjärt- och neurologiska problem som följd av sjukdomen. Däremot visar vissa smittade hundar inga symtom alls.
Precis som hos människor kan det vara svårt att diagnostisera borrelia hos hundar. Blodprov kan bekräfta antikorper som utvecklats mot borreliabakterien, men även detta är inte ett absolut bevis på att hunden har drabbats av borrelia. Enligt Holistic Veterinary Center testade 89,6 % av friska hundar i en studie positivt för antikorper, vilket betyder att de hade blivit utsatta för borrelia men aldrig faktiskt smittats. Därför behandlar många veterinärer hundar för borrelia baserat på kliniska symtom.
Behandlingen av borrelia hos hundar är densamma oavsett ålder. En kur med antibiotika, antingen doxycyklin eller amoxicillin, ges under en månad. Vissa hundar visar återkommande symtom efter den initiala behandlingen, vilket återigen hanteras med en ny omgång antibiotika.
Det bästa sättet att förebygga borrelia hos hundar är att undvika exponering för fästingar. Begränsa hundens vistas i skogs- och gräsmarker, särskilt tidig höst och sent vår. Kontrollera alltid din hund efter fästingar om han varit utomhus, och prata med din veterinär om fästingmedel för hundar, eller överväg naturliga fästingmedel. Dessa kanske inte är lika effektiva som medicinerade lösningar, men medför mindre risk för biverkningar. Det finns också två vacciner tillgängliga för förebyggande av borrelia hos hundar, även om det bör noteras att ett liknande vaccin för människor togs bort från marknaden på grund av allvarliga biverkningar.