Omedelbart efter födseln har valpar ingen naturlig immunitet mot sjukdomar. De bär vissa antikroppar som de fått medan de var i livmodern, från mammans blod. Efter födseln får en valp också antikroppar via det som kallas förmjölk, den mjölk som modern producerar i 48 timmar efter förlossning. Antikroppar från mammans blod eller mjölk kallas materna antikroppar och skyddar bara mot sjukdomar som modern nyligen vaccinerats mot eller blivit utsatt för. Unnga valpar behöver vaccineras mot flera vanliga sjukdomar, och en serie sprutor ger detta skydd, även om ingen veterinär någonsin rekommenderar sprutor för en valp innan den är 5 eller 6 veckor gammal.
Parvovirus
- Parvovirus orsakar hundar att producera diarré med blod i många fall. Det är vanligast hos hundar under 6 månaders ålder och är en dödlig sjukdom. Valpar kan smittas av detta virus efter kontakt med avföring som innehåller viruset. Den intestinala formen av sjukdomen kallas enterit, och symtom inkluderar kraftiga kräkningar, mörka, blodiga avföringar eller diarré. En hund kan dö så snabbt som 2 dagar efter att symtomen dyker upp. Enligt Pet Education-webbplatsen, om en valp är i en miljö där det finns större risk än normalt att smittas av denna sjukdom, som en uppfödningskennel, kan valpar vaccineras redan vid 5 veckors ålder.
DHLPP-vaccin
- En valp kan få DHLPP-vaccination från 6 veckors ålder till 9 veckor. DHLPP kallas "femfaldiga" vaccinet eftersom det innehåller antikroppar som skyddar mot fem olika sjukdomar. Varje bokstav i vaccinets namn representerar en annan sjukdom. "D" står för stämpel, en sjukdom som kan orsaka anfall hos hundar, samt konjunktivit och andningsproblem. "H" är för hepatit; denna sjukdom orsakar feber och diarré, tillsammans med buk smärta. Leptospiros, representerat av bokstaven "L", är en sjukdom som drabbar njurarna och levern. Bokstaven "P" står för parainfluensa, och symtom inkluderar hosta. Den sista "P" representerar parvovirus, som kan resultera i död.
Rabies
- Valpar kan ges sprutor mot rabies vid 12 veckors ålder. Rabies smittas nästan alltid genom ett bett. Smittade djur som biter smittfria djur smittar vidare sjukdomen. Sjukdomen attackerar det nervsystem och hjärnan hos det smittade djuret. Enligt Pet Education-webbplatsen finns det ingen botemedel mot rabies när det smittade djuret börjat visa symtom, och det är sällsynt att en hund överlever. Tidiga symtom på sjukdomen inkluderar att hunden vill vara ensam, ångest och feber. Rabies-vaccinet anses mycket effektivt för att förebygga sjukdomen från att smitta vaccinerade djur, inklusive människor.
