Cancer är den vanligaste dödsorsaken hos hundar. Hundägare är förstås oroliga för denna allvarliga sjukdom. Även om det inte finns något säkert sätt att förebygga cancer kan hundägare lära sig de tidiga varningstecknen och hoppas upptäcka cancer innan den sprider sig till livshotande proportioner.
Förekomst
- En av tre hundar drabbas av cancer, och risken ökar med åldern. Hälften av de drabbade hundarna dör av sjukdomen. Cancer är en av de största dödsorsakerna hos människor, och hundar drabbas i liknande utsträckning. The National Canine Cancer Foundation samlar in pengar för att hitta en botemedel mot hundcancer.
Typer av hundcancer
- Precis som hos människor kan många olika typer av cancer drabba hundar. Hudcancer är vanlig, men sådana tumörer är oftast godartade. Muncancer är också mycket vanlig. Tikar kan få bröstcancer och hankar testikelcancer, men sterilisering minskar risken för dessa cancerformer. Lymphom är ganska vanligt hos hundar, och bencancer är särskilt vanligt hos stora hundraser. Andra cancerformer kan förekomma men är mindre vanliga.
Symtom
- Det är bäst att upptäcka cancer så tidigt som möjligt, innan den hinner spridas. Hundägare bör därför känna till de tidiga varningstecknen. Om en hund har en onormal svullnad som inte minskar kan det vara tecken på en cancerös tumör. Hundar med cancer kan också förlora aptiten och gå ner i vikt. De kan ha svårigheter att äta eller svälja. De kan bli mindre energiska och verkar sakna motivation att röra sig. Vissa cancerformer kan ge andnöd eller svårigheter att urinera. Alla dessa symtom bör rapporteras till en veterinär.
Strålbehandling och kemoterapi
- Vanligtvis använder veterinärer strålbehandling och kemoterapi som sista utväg för att behandla hundcancer. Många ägare till äldre hundar väljer att låta sina hundar leva ut sina liv i frid utan att utsätta dem för så invasiva behandlingar. Dessa behandlingar – ofta i kombination med kirurgi – är dock de mest effektiva medlen för att utrota hundcancer. Därför väljer hundägare med tillräckliga ekonomiska medel ofta strålbehandling och kemoterapi för att ge sina hundar bästa chans att överleva. Hundar måste bedövas inför varje strålbehandling för att hålla dem stilla under proceduren.
Vård
- Oavsett om hundägaren väljer strålbehandling är det viktigt att hålla hunden så bekväm som möjligt under en cancerperiod. Dr. Kathy Mitchener, veterinär onkolog vid Pet Education, har tre bud när man vårdar en cancerdragen hund: Låt inte hunden lid, kräkas eller svälta. Om hunden har smärta är det bäst att söka veterinär för smärtlindrande medicin. Kräkningar är ovanliga hos hundar med cancer, men om en hund börjar kräkas bör den ses av en veterinär omedelbart eftersom den sannolikt reagerar dåligt på sin behandling. Om hunden slutar äta kan en magsond behöva sättas in för att säkerställa att den får rätt näringsämnen.
