Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
När hundar äldras blir deras immunsystem svagare och de blir mer benägna att smittas av virus och infektioner. Äldre hundar lider också av tillstånd som artrit, cancer och njursjukdom. Olika raser har olika livslängd och de äldras med olika hastighet. Stora raser når mognad senare än mindre raser, men lever kortare liv, så de når också ett äldre stadium snabbare. Kost och livsstil påverkar en äldre hunds hälsa också.
Efter år av användning blir en hunds leder slitage. Detta är mer uttalat hos större raser. Friktion genom år av locomotion orsakar att lederna i höfter, axlar och knän blir lös. När det finns utrymme för rörelse inom leden själv uppstår smärtsam förskjutning och friktion. Risken för artrit kan minskas om hunden har en kost rik på omega-3-oljor, som finns i fisk, från tidig ålder.
Hundar av alla raser och åldrar kan utveckla cancer, men det är mer vanligt hos äldre hundar. Enligt veterinärerna Dr. Race Foster och Dr. Marty Smith på PedEducation.com uppstår bencancer oftast hos stora raser, som Bernhardiner och Tysk Dogge. Hundägare bör ge särskild uppmärksamhet till sina hundars kroppar, känna efter knutor och ovanliga massor.
När hundar äldras minskar deras blodflöde generellt, vilket innebär att organ är mindre näringsrika. Minskat blodflöde till njurarna kan resultera i minskat organfunktion, vilket i sin tur leder till en upphopning av giftstoffer då filterfunktionen blir mindre effektiv. Njurssvaghet kan leda till delvis eller total inkontinens. Det finns många komplikationer som kan uppstå från njursjukdom.
En hunds lever blir mindre funktionell i högre ålder, men om hunden har fått dålig kvalitetsmat genom sitt liv kan leverproblem bli mer akuta. Hepatit är en risk för äldre hundar som lider av dålig leverfunktion.
Enligt Merck Veterinary Manual kan överdriven magsyraproduktion orsaka sår. Beroende på plats och storlek av såret kan det diagnostiseras som allt från obehagligt för din hund till extremt smärtsamt och livshotande.
Hjärtat försvagas med ålder, men hjärtsjukdom är mer vanlig hos hundar som är överviktiga. När hundar äldras minskar deras energinivåer, vilket innebär att deras fettintag bör minska därefter. Att ge en lågfett, högproteinkost när din hund går in i sent vuxenliv kan hjälpa att lindra detta problem.
Blindhet och dövhet är vanliga hos gamla hundar. Vanligtvis försämras både ögonen och öronen med en jämn hastighet, vilket lämnar hunden med begränsad men fungerande syn och hörsel i högre ålder. Det är dock möjligt att en hund lider av fullständig blindhet, dövhet eller båda.