Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Parasiten Sarcoptes scabiei orsakar sarkoptisk skabb, också kallad hundskabb eller kanin skabb. De mikroskopiska kvalstren tillbringar sitt hela liv på hundens hud som de angriper. Honkvalstern gräver sig djupt in i hundens hud, ibland så långt som några centimeter, och lägger sina ägg många gånger under grävningen. Larverna mognar och parar. Processen upprepas tills behandling befriar hunden från angreppet. Symptomen på skabb är lätt att upptäcka.
Eftersom kvalstren föredrar hud som har mindre hår, visar de flesta yttre symtom på skabb på områden hos hunden som har lite till inget hår, som magen eller armhålorna. Skabb hos hundar orsakar små, röda pustler som utvecklar gula skorpor på huden och rinner ut pus och serum. Om den inte behandlas, kommer hundskabb att resultera i hårförlust, samt skörbildning och skorpbildning på huden.
Grävning av kvalstren orsakar intensiv klåda hos drabbade hundar. Detta symtom på skabb leder till outhärdligt klövning, vilket orsakar trauma till huden. Sår och bakteriella hudinfektioner är sekundära symtom på skabb från upprepad klövning. Kuriositet är att klådan teoretiseras vara en allergisk reaktion på kvalstern, eftersom den inte visar sig förrän flera veckor efter angreppet. Om hunden smittas på nytt, visas klådan omedelbart, signalerande en allergisk reaktion. Däremot minskar standardallergibehandlingar inte klådan, som blir värre under varma förhållanden. Om sarkoptisk skabb inte behandlas, kommer lymfkörtlarna att svullna och den drabbade huden blir förtjockad och mörkare från den ständiga irritationen.
På grund av klådan diagnostiseras hundskabb ofta felaktigt som en svår inandningsallergi. För att undvika felaktig diagnos säger Dr. Holly Nash på PetEducation.com att hon ser om hunden har en historia av allergier och om symtomen visar sig säsongsvis eller året runt. En hund med året runt klåda och utan allergihistoria har sannolikt hundskabb.
En hudskrapning kan avslöja kvalstrar under mikroskop för en mer korrekt diagnos. Tyvärr visar kvalstrar sig bara i ungefär 20 procent av skrapningar från hundar med sarkoptisk skabb, enligt Dr. Nash. Alan Secord ekar Dr. Nashs frustrationer med skrapningar som diagnostiskt verktyg, och säger i sin artikel om parasitära hudsjukdomar för Canadian Journal of Comparative Medicine att skrapningar är nästan alltid negativa eftersom ägare behandlar sina hundar med hemappliceringar och kommersiella lösningar som dödar kvalstrar på hudytan. Därför anser han ett skrapningstest vara ett nästan värdelöst verktyg för att diagnostisera sarkoptisk skabb. Ofta kommer en hunds reaktion på skabbbehandling tillsammans med hundens historia att avgöra en diagnos av hundskabb.