Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
När hundar uppvisar beteende "...på ett sätt som är överdrivet, ur sammanhang och minskar hundens sociala eller fysiska välbefinnande, är en humörstörning sannolikt närvarande", förklarar dr. Soraya Juarbe-Diaz, veterinär och certifierad hundbeteendeforskare i Florida. De flesta hundar börjar visa tecken på humörstörningar, eller mental sjukdom, mellan 1 och 3 års ålder. Den exakta orsaken till mental sjukdom hos hundar är okänd; dock anser Juarbe-Diaz att hundar som lider av mental sjukdom är genetiskt predisponerade för sitt tillstånd.
En hund som lider av tvångsbeteende kan visa sitt lidande genom att obehörigt bita, tugga eller slicka sig själv – särskilt på sidorna; ständigt jaga sin egen svans eller skuggor; vandra runt; snappa efter flugor hela tiden och självmutilation. Tvångsbeteende är generellt resultatet av hundens reaktion på en stressig situation. I allvarliga fall är dock beteendet ostoppbart; antidepressiva och särskild träning kan ibland hjälpa att kontrollera hundens tvångar.
En hund som visar en betydande minskning av sin aktivitetsnivå eller aptit kan vara depressiv. I allvarliga fall kan hunden socialt isolera sig. Tur för hundar är depression oftast bara ett tillfälligt mentalt tillstånd och orsakas generellt av förlusten av en älskad ägare eller hundkamrat. Medicin och beteendeterapi kan lindra en depressiv hunds symtom om de blir allvarliga eller permanenta.
Destruktion täcker ett brett spektrum av beteenden, inklusive de tvångsmässiga beteendena ovan. Hundar som uppvisar destruktivt beteende, såsom klöa eller riva sönder saker, tugga, förstöra sina egna sängar eller andra hushållsmöbler, eller självmutilation, lider mest sannolikt av ångest, enligt Doctors Foster and Smith Pet Education. Separationsångest och rädsla för åska eller andra höga ljud är särskilt benägna att orsaka att en hund förstör sin omgivning eller tar ut sin rädsla på sig själv. Tråkighet och tvång är två andra tillstånd som leder till destruktivt beteende.
Ett annat tecken på separationsångest är spottutsläpp. Medan spottutsläpp främst är kopplat till fysisk sjukdom, kan en hund som blir rädd eller ångestig börja spottiga. Om en hund bara är rädd när den befinner sig i okända omgivningar eller ser/hör fyrverkerier, till exempel, är mental sjukdom inte ett problem. Om den spottar konstant, urinerar eller avför överallt i huset och skäller kontinuerligt, lider den sannolikt av separationsångest; terapi och ångestlindrande mediciner som klomipramin eller fluoxetin kan förskrivas av veterinären för att kontrollera det ångestfyllda beteendet.
Alla hundar kan vara hyperaktiva, särskilt när de är valpar och känner sina havre. När hyperaktivt beteende blir frenetisk kan hunden dock lida av hundens motsvarighet till uppmärksamhetsbrist hyperaktivitetsstörning, eller hyperkinesis. En drabbad hund springer ofta runt non-stop tills den är utmattad och kollapsar. Hyperkinetiska hundar lider också av förhöjd hjärtfrekvens och snabb andning.