Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Matsmältningssystemet hos en hund är anpassat efter artens kost; det består av munnen inklusive tänder, käkar och saliv, och matsmältningstraktet, som inkluderar svalget, matstrupen, magen, tunna och tjocka tarmen, blindtarmen, bukspottkörteln, gallblåsan och levern. Hunden är i stort sett köttätare och detta gör dess matsmältningssystem annorlunda från omnivora människor. Hundens system är också kortare än människans, för att göra det möjligt för proteinet i maten att bearbetas snabbare.
Hunden har kraftfulla käkar som fungerar som ett hänglås för att gripa sin mat. Tänderna är anpassade för att äta kött, med små tänder framför för att naga eller skrapa kött från en ben. Snittkanten på båda sidor skär genom köttet för att bita av stycken, och bakätarna används för att krossa maten innan svalgning. Hunden tuggar inte; snarare ger saliven smörjning för att hjälpa maten att röra sig genom hundens system.
Svalget och matstrupen är vägarna till hundens mage. När maten lämnar munnen, går den först in i svalget och sedan matstrupen, som bär den genom bröstkorgen till magen. En stram sfinktermuskel vid ingången till magen säkerställer att när maten passerat genom den inte kan återvända lätt och förhindrar magsyra från att röra sig tillbaka upp matstrupen.
Maten lagras i magen under en kort period medan den upplöses och bryts ner för matsmältning. Under denna tid dras proteiner från maten för absorption i hundens system och sedan passerar maten in i tunntarmen.
Medan maten är i tunntarmen, bryts den ner till ännu mindre partiklar som kan absorberas i blodet. I detta stadium absorberas majoriteten av näringsämnena, tillsammans med vatten och elektrolyter. Den bearbetade maten passerar sedan in i tjocktarmen, där det sista vattnet och elektrolyterna extraheras och resten omvandlas till avföring. Medan den är i tjocktarmen, bryter enzymer som producerar bakterier ner allt material som är svårt att smälta.
Bukspottkörteln och gallblåsan hjälper till i matsmältningen av mat genom att frigöra enzymer och galle i tunntarmen. Enzymer hjälper till att bryta ner proteiner och reglera blodsocker, medan gallen tjänar till att bryta ner fett. Leveren fungerar som ett förvaringsområde för näringsämnena och proteinerna som levereras till den av blodet. Hundar är en av mycket få arter med lever som kan regenerera förlorad eller skadad vävnad utan hjälp. Leveren hjälper också till att ta bort potentiellt skadliga toxiner från blodet och eliminera dem från systemet.