Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hundar är som människor. Snabb och allvarlig viktminskning signalerar att något är fel med hundens hälsa. Också som människor, kan en rad saker bidra till att en hund är underviktig, allt från infektioner till enkel aptitlöshet. Tur att vårdare och veterinärer kan vidta åtgärder för att återställa vikten hos sina husdjur.
En hund klassificeras som kliniskt underviktig när den förlorar mer än 10 procent av sin kroppsvikt, förklarar Dr. Ernest Ward från Austin Vet Care. Sådan viktminskning får inte tillskrivas blott dehydrering. I allvarliga fall kan veterinärer diagnostisera ett husdjur med cachexi, eller allvarlig viktminskning karaktäriserad av muskelförlust. Hundar med cachexi kan ha en förvärvad eller normal aptit, men får inte de näringsämnen de behöver.
Många saker kan bidra till viktminskning hos hundar. Viktminskning kan tillskrivas enbart att en hund är mycket fysiskt aktiv och behöver ytterligare kalorier för att möta näringsbehov. Foder kan också vara ett problem. Hunden kan inte gilla sitt foder, kanske inte ha tillräckligt med foder eller foderet kan vara ranzig. Fysiska orsaker såsom problem att svälja foder, ösofaguslammning eller neurologiska tillstånd som påverkar förmågan att äta kan också orsaka att en hund inte äter. Cancer, infektioner, inflammation, sjukdomar och parasiter (maskar) kan orsaka näringsmatsmältningssvårigheter och ökade kaloribehov. Tikar kan också förlora vikt när de blir gravida eller börjar amma.
För att bestämma orsaken bakom en hund blir underviktig, måste en fysisk undersökning och medicinhistorik utföras. Veterinären kan också beställa tester såsom fullständiga blodräkningar som letar efter tecken på infektion, cancer, anemi och andra tillstånd. Om en vet misstänker att hunden kan ha intestinala parasiter som maskar, kommer hundens avföring att undersökas. Urinanalys och biokemiska profiler letar efter tecken på att hundens njurar kan fungera fel. Biokemiska profiler letar också efter tecken på dålig lever- eller pankreasfunktion. För att ytterligare undersöka organfunktion kan veterinären begära bröst- eller bukav röntgenbilder.
Det första steget för att ta hand om en underviktig hund är att bestämma och behandla orsaken. Om viktminskningen är allvarlig, kan veterinären välja att leverera vitala näringsämnen genom en IV. Hemma, kanske du vill sätta din hund på en högfett och högprotein kost. För en mildt underviktig hund föreslår petMD foder med ett fettinnehåll på minst 18 procent och proteininnehåll mellan 28 och 30 procent. Hundar som är allvarligt underviktiga kan behöva foder med högre fettinnehåll. En veterinär kan ordinera aptitstimulerande medel för hundar som vägrar att äta. Under behandlingen bör vårdaren väga hunden ofta för att säkerställa att den fortsätter att gå upp i vikt.
PetMD varnar för ett tillstånd kallat "återmatningssyndrom" (refeeding syndrome), som kännetecknas av svaghet, anfall, hjärtskada och andningssvikt. Detta tillstånd orsakas av övermatning av en allvarligt underviktig eller svältande hund, vilket resulterar i en förskjutning av elektrolytkoncentration i hundens celler. Denna förskjutning kan orsaka hemolys, förstöring av röda blodkroppar. PetMD rekommenderar att mata underviktiga hundar fyra små måltider per dag eller var sjätte timme. Hundar bör inte konsumera fler kalorier per dag än de skulle om de var på frisk vikt. Ibland kan hunden vägra att äta nog. Efter två dagar bör hunden konsumera samma mängd foder som en normalviktig hund skulle. Om hunden inte konsumerar tillräckligt med kalorier under den tidsramen, bör en vet kontaktas, eftersom hunden kan behöva tvingas mata genom en IV för att få upp vikten.