Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Hundars whiskers är inte bara hår. De är tjockare och sitter djupare rotade, och de tjänar en annan funktion än resten av hundens päls. Generellt sitter de rotade tre gånger så djupt och är omgivna av fler nervceller, vilket gör whiskers extremt känsliga.
Din hunds päls och whiskers kan se lika ut, men de tjänar olika, specialiserade funktioner och är rotade enligt dessa syften. Både hår och whiskers växer genom hårsäckar i epidermisen och består av keratin – samma hårda, fibrosa protein som utgör deras klor – men där sluter likheterna. Hundar har ett längre, grövre primärhår och flera kortare, fluffigare hår per hårsäck. Dessa hårsäcker sträcker sig några millimeter in i dermis. Whiskers är dubbelt så tjocka och sitter mycket djupare än andra hår, även om de fortfarande ligger väl inom dermis.
Djupet på en hunds whiskers varierar med hudtjockleken. En genomsnittlig hunds hud varierar mellan 0,5 millimeter och 5,0 millimeter, enligt Mueller and Kirk's Small Animal Dermatology. Whiskers finns ovanför hundens ögon, längs munnen och under käklinjen, alla bland de tjockaste hudområdena på en hund, oavsett ras. Som tumregel sitter en hunds whiskers tre gånger djupare än resten av hans hår. Det är en kvot, inte en exakt längd; hundhår och whisker-längd varierar mellan och inom raser. Om en hunds hår sitter rotat, säg, 2 millimeter djupt, skulle den närliggande whiskern sannolikt sitta 6 millimeter djupt. Dermis, som är hem för hår och whiskers, innehåller också talgkörtlar, blodkärl och nervänder. De två sistnämnda är särskilt viktiga när det gäller hundars whiskers.
Din hunds whiskers kallas vibrissor. De vibrerar och skapar taktila sensationer på grund av tät packade blod- och nervceller. Whiskers fungerar som en sorts radar – de låter din hund veta vad som finns runt omkring, även i dåligt ljus – de fungerar genom beröring, som dina fingertoppar. Många hundar har mörka whisker-kullar som födelsemärken på båda sidor om ansiktet. Varje nervtäta kulla har sammansatta hårsäcker från vilka många whiskers spirar. Din hunds whiskers kan växa i konstiga, slumpmässiga vinklar, och ibland till och med splittras när de skadas. Oroa dig inte: de växer ut och tillbaka på egen hand utan mänskligt ingripande.
Klipp inte, trimma inte och ta inte bort din hunds whiskers, ens om de är skadade. Eftersom whiskers hjälper hundar att orientera sig i sin värld kan en plötslig förändring i whisker-längd desorientera och förvirra dem. Dessutom är whiskers kopplade till fler blodkärl än vanliga hår, så de blöder lättare – och flödessamt. Hundar växer, tappar och återväxer whiskers genom rotation under hela sitt liv. Ibland kan trauma eller sjukdom störra och leda till akut whisker-förlust. Det finns en lång lista över möjliga problem, vilka flesta också skulle påverka hundens päls. Om du tror att något är fel med din hunds whiskers, kontakta en veterinär.