Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Temperaturerna sjunker och snöflingorna faller. Oavsett om du myser med Tigger framför brasan eller rompar med Buddy genom de snötäcka skogarna, är vintern en tid för bindning och äventyr med husdjur. Med några extra försiktighetsåtgärder kan du hålla dina fyrbenta familjemedlemmar säkra, friska och glada tills vårthån.
De kan ha pälsrockar, men de håller inte dina husdjur varma och mysiga i snön.
"Om det är för kallt för dig att vara ute, är det för kallt för ditt husdjur att vara ute," sa Betti Gravelle, ordförande för Bradley County (Tennessee) Society for the Prevention of Cruelty to Animals.
Medan inne är bäst för Buddy och Tigger, kommer inne också med faror. Husdjur bör övervakas runt värmékällor, säger dr. Sara Cooper, veterinär på VCA Catoosa Animal Hospital i Ringgold, Georgia. Om du tillåter sällskapsdjur att leka eller sova tillräckligt nära dem, kommer de att brännas. Hon varnar också för att husdjur kan stötta om rymdvärmare eller tugga elkablar, vilket skapar en risk för brand eller elstöt.
Om din hund skallar, är han för kall, säger Ringgold, Georgia-baserad veterinär dr. Sara Cooper. Enligt American Animal Hospital Association inkluderar andra symptom på kallutsättning ansträngningar att gräva, utseende av ångest och en minskning av aktivitet.
När frostbite inträffar, dras allt blod in i kärnan av husdjurets kropp, så öronen och svansen förlorar blodcirkulation och iskristaller kan bildas i vävnader.
Ett djur som lider av hypotermi kan inte upprätthålla en normal temperatur. Symptom på hypotermi inkluderar svaghet och muskelstyvhet.
Om du misstänker att ditt husdjur lider av utsättning, frostbite eller hypotermi, ta honom in där det är varmt, slå in honom i filt, och ta honom sedan till en veterinär för utvärdering och behandling.
Motion och sol är viktiga även på vintrarna, säger Cooper, men rockar och stövlar är inte bara modestatements. Om en frost-varning gäller, gäller den för husdjur likosom människor, noterar hon. Frostbite påverkar först tassarna, öronen och kroppsområden inte täckta av päls. Du bör också skydda husdjur från utsättning för salt och kemikalier som används för att smälta snö och is. Om Buddy inte bär stövlar på sina promenader, bör du torka av snö och is från hans tassar och torka dem när han kommer in.
Innan snöflingorna börjar falla, ge dina husdjur uppdaterade märken med ditt nuvarande telefonnummer. Cooper avråder från att låta dina husdjur stromma fri utan sele och utanför ett stängdt gård, särskilt om det ligger snö på marken. "Landskapet förändras när det är täckt av snö," sa hon. "Många doftmarkörer kan också gå förlorade i snöigt väder. Vissa husdjur kan bli desorienterade och ha problem att hitta hem. Det är bäst att försöka hålla husdjur – särskilt äldre husdjur – nära hemmet när vinterväder är prognostiserat."
Äldre husdjur behöver särskild vård under vintern. Äldre sällskapsdjur är mer benägna för hypotermi och frostbite, förklarar Cooper, och bör övervakas nära. De kan också börja visa tecken på ledhöft när temperaturerna sjunker.
Om Tigger börjar ha problem att komma upp och ner eller verkar styv, rådger Cooper att du söker en veterinärs rekommendationer för kosttillskott och mediciner som kan hjälpa. Äldre husdjur bör ha mycket mjuka, varma platser att vila på.
Gravelle erkänner att vissa djur bara inte kan tas in när temperaturerna faller.
"Vi ser fler och fler vårdnadshavare som sköter vilda katter och backyard-höns," sa hon.
Skydd, vatten och mat är kritiska överväganden för djur som du inte kan ta in. Cooper föreslår uppvärmda eller isolerade hus – höjda från marken – och uppvärmda skålar för att säkerställa att vatten inte fryser. Medan husdjur som tas ut för motion inte behöver extra kalorier under kallt väder, säger Cooper, behöver djur som bor utomhus dem.
"Metabolismen snabbar upp för att upprätthålla kroppstemperaturen," sa hon.
Märkligt nog är en av de viktigaste vintersäkerhetsåtgärderna för husdjur att se till att ditt fordon är tjänat. Enligt Cooper är den vanligaste och dödligaste vintersjukdomen antifreeze-förgiftning. Även om du inte ser en vattenlaka under din bil, sa Gravelle, kan en läcka utgöra en allvarlig fara för husdjur – särskilt katter.
"Katter söker värmen av motorer," sa hon, "och kan slicka antifreeze som läcker ut på motorn men aldrig dryper ner på marken."
Antifreeze-produkter bör förseglas och förvaras utanför husdjurs räckvidd.