Polysackarider är komplexa kolhydrater bestående av långa kedjor av monosackarider. De finns i en variation av livsmedel, inklusive växter, djur och mikroorganismer. Polysackarider är den mest reichliga typen av kolhydrat i naturen och tjänar en variation av funktioner hos djur.
Huvudfunktioner av polysackarider hos djur
- Energilagring: Polysackarider är den primära formen av energilagring hos djur. Glykogen är huvudlagringspolysackariden, funnen i levern och skelettmuskulaturen.
- Strukturellt stöd: Polysackarider ger strukturellt stöd för djurs vävnader. Kitin finns i exoskelettet hos insekter och kräftdjur. Kollagen finns i huden, sener och benen.
- Smörjning: Mucin är en polysackarid som finns i saliv och andra kroppsvätskor som fungerar som smörjmedel.
- Skydd: Slem är en polysackarid som hjälper att skydda luftvägarna och matsmältningskanalen från infektion.
- Kommunikation: Feromoner är polysackarider som används av vissa djur för att locka partner eller skräck av rov djur.
Polysackarider är livsviktiga för djurs överlevnad. De ger energi, strukturellt stöd, smörjning, skydd och kommunikation.
