Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Kongressen antog Animal Welfare Act 1966. Genom upprepade ändringar och förtydliganden har AWA genomgått stora förändringar. Administrerad av United States Department of Agriculture (USDA) var AWA utformad för att skydda vissa djur från industriellt missbruk. Industriellt missbruk innebär systematiskt och upprepat tillfüge av smärta och stress för att uppnå specifika resultat, som sker i djurförsöksanläggningar. Animal Welfare Act etablerar minimistandarder för vård, men vissa kritiker anser att dess effekter inte är så långtgående som de kunde vara.
Animal Welfare Act är det dokument som reglerar vårdstandarder för varmblodiga djur med undantag för boskap och andra djur uppfödda för mat. Reptiler och andra kallblodiga djur täcks inte av AWA. Detaljhandelsbutiker som säljer hundar är också undantagna, så hundar och valpar uppfödda i så kallade valpfabriker och katter och kattungar skyddas inte.
Djurförsöksanläggningar är delvis täckda i den bemärkelse att de måste föra detaljerade register över djuren som används i experiment. Djurhållningspraxis i forskningsanläggningar regleras också, och enligt lagen måste hundar som används i forskningsanläggningar ges tillräckliga möjligheter till motion. Likaså måste primater som används i djurforskning ges psykologisk berikning som leksaker, tid med likartade djur och motion. Djur som används i experiment måste också ges smärtlindring, men bara om det inte stör forskningen som bedrivs, en alltför subjektiv gränsmarkering enligt kritiker.
För att förhindra att individer som stjäl husdjur kapitaliserar på sitt brott, reglerar Animal Welfare Act de anläggningar som använder djur för experiment. Därför krävs register för varje förvärvat djur som beskriver var djuret kom ifrån, datum för när djuret kom in på anläggningen, priset som betalades för djuret och djurens öde. På detta sätt säljs inte borttappade eller stulna husdjur till forskningsanläggningar.
AWA förbjuder arrangerade djurstrider. Under denna bestämmelse skyddas björnar, hanar, hundar, tvättbjörnar, grisar, hästar och andra djur som används i arrangerade djurstrider. Tillagd 2007 och benämnd "Animal Fighting Prohibition Enforcement Act of 2007", ger denna bestämmelse böter och fängelse för dem som överträdder dess bestämmelser.