Sparvhökar är köttätande rovfåglar. Deras kost består främst av:
Små fåglar: Sparvar, finskar,trastar, stjärtar och duvor är deras huvudsakliga matkälla.
Små däggdjur: Fältmöss, musar, drevar och unga kaniner.
Reptiler och amfibier: Ibland ödlor, grodor och ormar.
Insekter: Stora insekter som gräshoppor och kackerlackor.
Sparvhökar jagar typiskt genom att sitta på en hög utsiktspunkt och styra ner för att fånga bytet i luften, med skarpa klor för att gripa bytet från träd eller buskar.