Sällskapsdjur
Hane ærfågel är omisskännlig med sin svartvita färgning och ljusgröna nackfläck under häckningsperioden. Utanför häckningsperioden ser hane liknande honan ut, mörkbrun men med några vita fjädrar, särskilt på vingarna. Den vuxna honan ærfågel är mörkbrun med en blekare brun krona och nacke.