Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Även om vissa fåglar har avelts för att hållas som husdjur är alla fågelarter vilda i sin naturliga form. Vilda fåglar tillhör klassen Aves i fylum Chordata, men inom denna klass finns ett antal olika ordningar. Det betyder att fåglar faller in i många olika grupper beroende på livsmiljö, beteende, storlek, ätvanor och andra egenskaper som gör dem unika. Fågelobservation är ett populärt hobby som inbjuder människor att hitta lokala vilda fåglar för att lära mer om deras unika egenskaper.
Mer än 10 000 fågelarter har identifierats i världen, och mer än 930 av dessa arter har identifierats i Nordamerika. Europa är hemma för ungefär 1 000 olika fågelarter. Den största koncentrationen av olika fågelarter finns i Sydamerika, där mer än 3 200 unika vilda fågelarter har noterats. Asien, Afrika och Karibien är också hem för många unika fågelarter. Endast Antarktis är hem för minst 65 olika fågelarter.
Alla fågelarter tillhör riket Animalia, fylum Chordata och klassen Aves. Utöver det kategoriseras alla fågelarter ytterligare baserat på en ordning, familj, släkte och art som passar den enskilda fågelarten. Ordningen Passeriformes avser till exempel passeriner, eller fåglar som sitter på grenar, och de flesta fåglar som passar in i denna ordning är sångfåglar. Psittaciformes är ordningen som avser papegojor och besläktade arter. Utöver det delas varje ordning upp i familjer. Till exempel tillhör Amerikansk rödstrupe släktet och arten Turdus migratorius, där släktet avser en grupp trastar som är likartade baserat på egenskaper, och familjen, Turdidae, avser alla trastar som tillhör ordningen Passeriformes.
Många fågelarter passar in i en färggrupp då de är främst en eller två olika färger. Näbb, fötter och benfärger är också ofta viktiga för att bestämma en fågels identifiering baserat på fysiskt utseende. Att identifiera de grundläggande färgerna på en fågel gör att den kan hittas snabbare i en fältguide eller artlista. De vanligaste färgerna för vilda fåglar är röd, röd runt huvud och hals, blå, glansig blå-lila, orange, gul, svart, vit, svart och vit, och grå.
Några detaljer om livsmiljö för en okänd fågel gör identifieringen mer rakt fram. Sittfåglar, hackspettar, kolibrier, ugglor och hökar är vilda fågelvarianter som sannolikt gör skogar, fält eller skogar till sitt hem. Måsar, terner och sjöfåglar är mest benägna att göra kustområdet till sitt hem. Dammar och våtmarker är den ideala livsmiljön för andar, gäss och häger. Sandpipare gör sina hem på stränder eller i sllamfält. Den allmänna livsmiljön för en vild fågel avslöjar grundläggande ledtrådar om fågelns identitet.
Att mäta en vild fågel är typiskt omöjligt, men vilda fåglar kan jämföras med andra vilda fåglar för att hjälpa till identifiering. Vid storleksbedömning av vilda fåglar hänvisas de ofta som mindre än en sparv (mellan 5 och 12,5 cm), sparvstorlek (mellan 12,5 och 20 cm), rödstrupestorlek (mellan 20 och 30 cm), duvstorlek (mellan 30 och 40 cm), kråkstorlek (mellan 40 och 60 cm), gåsstorlek (mellan 60 och 90 cm) eller större än gåsstorlek (mellan 90 och 180 cm).