Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Liten och kvittande med rund huvud och fylt kropp, få arter är bättre kända än gärdsmygen. Den mest utbredda sångfågeln på västerhalvklotet, gärdsmygen är bubblig och energisk och har ett melodiskt rop. Men gärdsmygen är också rutslöst konkurrenskraftig och aggressiv mot andra fåglar.
Liten, kompakt och kortvingad, gärdsmygen är mindre än en sparv. Den har en flack huvud med en lång, böjd näbb. Typiskt lyfter den svansen över kroppsliniens nivå. Dess färg är enkel, brun med grå hals och bröst, även om olika arter i denna stora familj har tydligare mönster.
Från det snötäckta norra Kanada till Sydamerikas sydligaste spets, är gärdsmygen utbredd över hela västerhalvklotet. De som bor i norr drar till Mexico under vintern. Endast en art gärdsmyg finns utanför Amerika, Troglodyte eller Vintergärdsmyg, som också finns i Europa, Asien och Afrika.
En hane gärdsmyg anspråkar ett häckterritorium och väljer flera lämpliga häckplatser. Vilken kavitet som helst verkar fungera för gärdsmygen, från tomma hackspetthål till gamla burkar, stövlar eller lådor som ligger runt i din trädgård. Han kan ta över andra fåglars områden, och ibland genomborrar andra fåglars ägg med sin näbb. När han har förvärvat flera platser bygger han bon i varje en.
Hane sjunger för att locka en partner. Hans föredragna utsiktsplats är mer än 23 meter över marken, och han kan sjunga 600 sånger per timme. Honor anländer och inspektera de olika hanarnas föreslagna bon, uppenbarligen väljer hon sin partner baserat på hans val av bo-plats.
När honan lagt ägg, däremot, går hane på jakt efter annat sällskap. Han kan flyga lågt över olika gärdsmygsbon, söker att para sig med honor som redan är upptagna av andra hanar. Han kan sjunga från toppen av ett träd för att locka en andra hona. Men hane hjälper inte den andra honan att uppfostra deras familj, utan ägnar sina ansträngningar helt åt det första boet.