Vad är en gräsand?

Många tamdjur härstammar från en specifik art; till exempel härstammar hundar från grå vargar. Detta gäller också för tamandrasar, som nästan alla härstammar från den vilda gräsanden. Den är en av de mest utbredda andrasterna i världen och jagas ofta i största delen av sitt utbredningsområde.

Beskrivning

Gräsandar växer till 50–66 cm i längd, med en vingbredd på 81–94 cm och väger runt 1–1,3 kg. Hane gräsanden är en färgstark fågel med en metallisk grön hals, rustfärgad bröst och grå kropp. Honor är mer tonade i färg med ett fläckigt ljusbrunt fjäderdräkt överallt. Andens långa, breda kropp med korta ben och väbbade fötter ger den en distinkt vaddande gång. Näbbskan hos båda könen är gulaktig-orange och deras ben och fötter är rödaktigt-orange.

Habitat och utbredning

Gräsandar lever över hela den norra halvklotet, med undantag för de mest norra arktiska regionerna. Den har också funnit sin väg till delar av södra Asien, Sydamerika, Afrika och Australien. Den är en flyttfågel som kan hittas längre norr på sommaren och flyger söderut på vintern. Fågeln är mycket anpassningsbar och kommer att utnyttja nästan vilken sötvattensvåtmarkshabitat som helst, naturlig eller mänskliggjord. Andarna kan också vistas i brackvatten eller till och med saltvattensområden.

Kost och rovdjur

Gräsanden är en allätare och kommer att äta en bred variation av mat. Vattenväxter, frön och ekollar är allmänt förekommande mat. Mänskliga skördar utnyttjas också av andarna när tillfället föreligger. Insekter, maskar, fiskar och amfibier är alla en del av gräsandens kost. Gräsanden är klumpig när den går och när den flyger iväg, vilket gör den sårbar för valfritt antal rovdjur. Stora ormar, rävar, tvättbjörnar och rovfåglar utgör alla en risk för vuxna. De små ungarna riskerar att bli ätna av rovdjursfiskar och snappande sköldpaddor.

Livscykel

Gräsandar bildar häckpar flera månader före parningstiden och visar ofta parningsbeteende under vintern. Honan lägger mellan nio och 13 ägg i en vegetationsklädd grop på marken. Honan överlåts att kläcka äggen ensam, vilket tar cirka 26 till 28 dagar. Efter 13 till 16 timmar kan de nyligen kläckta ungarna gå och kommer att följa mamman ner till vattnet och kommer aldrig att återvända till boet. Andungarna följer mamman i en rad. I vilden kan gräsandar leva i fem till 10 år i genomsnitt.

Olika typer av fåglar