Fågelfjädrar skyddar mot kyla genom flera mekanismer:
- Isolering: Keratinfjädrar fångar luft, behåller värme nära kroppen.
- Dunfjädrar: Täta, fluffiga fjädrar skapar extra luftkammar för värme.
- Rakning: Upprätthåller fjädrarnas justering och vattenavvisande egenskaper.
- Vindavvisning: Överlappande fjädrar blockerar vind och minskar värmeförlust.
- Vattenavvisning: Håller fåglar torra och förhindrar utkylning genom avdunstning.
Fåglar använder också hög metabol, kuddling, sovplats i skydd, puffande fjädrar och ibland torpor för att överleva kallt väder.
