Sällskapsdjur
I medeltida bestiariums sägs pelikanen väcka sina ungar med sitt eget blod, vilket gör den till en symbol för Kristi offervillighet.
Pelikanen representerar hängivenhet ända till självutplåning, ofta avbildad när den matar sina ungar med sitt eget blod.
Den symboliserar delning av mat med de svaga och nödlidande.
Eftersom den återställer liv genom offer är pelikanen ett symbol för hopp och förnyelse i religiös konst.