Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Eftersom de har näbbars utformade för filtermatning, kan flamingon hitta mat i saltrika eller alkaliska vatten där få andra fåglar kan äta.
Flamingon äter främst en kombination av små evertebrater, såsom kräftdjur och blötdjur och blågrönalger. De kan också äta små fiskar och krabbor.
För att äta, går en flamingo på den mulliga botten av ett vattenområde för att röra upp all mat som kan vila där. Sedan sätter flamingon huvudet i vattnet upp och ner och rör det från sida till sida, vilket fyller flamingons näbb med en blandning av mat och vatten som den sedan filtrerar ut.
En flamingos tunga och näbb är särskilt anpassade för filtermatning – filtrera ut vattnet och behålla de små matbitarna. Deras taggiga tungor pump vatten genom sina näbb, medan lameller, eller små kammar i sina munar, fångar maten så att flamingon kan svälja den.
Flamingons rosa färg kommer från dess diet. Kräftdjuren och alger som flamingon äter är båda höga i beta-caroten, och fåglar utan tillräcklig beta-caroten är blekare än andra flamingon.
Snarare än att kräka upp mat för sina ungar, producerar både hane och hona flamingo mörkröd, näringsrik körtel mjölk, utsöndrad av övre matsmältningsspår. Flamingon ger denna mat till sina ungar tills ungrens näbb är fullt utvecklade för filtermatning.