Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Många gårdsdjur trivs på en höbaserad diet. Faktum är att matsmältningssystemet hos boskap är designat för enbart hö eftersom boskap är "ruminanter", djur flerkammariga magar där matsmältning sker i två stadier: hö/gräs tuggas och sväljs, och sedan kastas upp som krams och tuggas igen. I vissa fall kan matning av boskap med majs och soja istället för hö resultera i leverabscesser och plötslig döds syndrom. Detta gäller också för får, getter och alpaker.
En höbaserad diet är också hälsosammare för konsumenter. Kött från boskap som fått enbart hö har mindre kolesterol, fett och kalorier, samtidigt som det innehåller mer vitamin A, vitamin C, omega-3 fettsyror och beta-caroten.
För vissa bönder riskerar avvikelse från en majs- och sojadiet en kostnadsökning kopplad till en minskad avkastning (djur fettas snabbare med majs- och sojabaserat foder). Dock tillåter hö en självförsörjande miljö, där boskapet betar på gräset som växer i sina egna betesmarker. Per definition är hö helt enkelt vilket gräs som helst som skärs, torkas och förvaras till djurfoder, men det finns olika sorter av hö, varav vissa ger högre vikt. Alfalfa är till exempel högt i vitaminer, proteiner och mineraler, och kan odlas i många klimat. Andra alternativ inkluderar klöver och havre.
Det är värt att notera att Cornell Universitys David Pimentel anser att att mata boskap majs- och sojabaserat korn är ett "dyrt och icke hållbart sätt att producera animaliskt protein."
Att odla hö kräver noggrann beteshantering, men fördelarna är värda ansträngningen. Om du bestämmer dig för att köpa ditt hö istället för att odla det, leta efter hö som är silgrönt. Om höet är brunt, indikerar det att det kan ha skördats för sent på säsongen.