Djur får sitt kväve från den mat de äter. De huvudsakliga sätten djur får kväve på är:
- Direkt herbivori: Växtätare äter växter som syntetiserat proteiner med markkväve.
- Indirekt herbivori: Köttätare och allätare får kväve genom att äta andra djur.
- Nedbrytare och aterätare: Regnmaskar, gökfly, gamer och hyenor får kväve från döda växter och djur.
- Kvävebindande bakterier: Bakterier i bönrötknutor omvandlar atmosfärisk kväve till växttillgängliga former, som växtätare sedan äter.
- Protozoer: Vissa protozoer i djurs matsmältningssystem kan binda atmosfärisk kväve, vilket bidrar till deras värdars kväveförsörjning.
Sammanfattningsvis får djur kväve genom näringskedjan och från mikroorganismer som underlättar kvävebindning. Kvävet används för syntes av proteiner, nukleinsyrer och andra essentiella kväveinnehållande föreningar.
