Underjorden – de djupare lager under humuslagret – har en förvånansvärd biologisk mångfald:
- Regnmaskar: Luftar jorden och återvinner näringsämnen när de gräver.
- Rödmaskar (nematoder): Mikroskopiska maskar som äter organiskt material eller agerar predatorer.
- Insekter: Skalbaggslarver, springsvansar och collembola hjälper till att bryta ner organiskt material.
- Kvalster och fästingar: Äter nedbruten materia eller andra mikroorganismer.
- Sniglar och snäckor: Kan gräva ner i fuktig underjord för att äta nedbrutet växtmaterial.
- Myror och termiter: Bygger omfattande underjordiska kolonier som luftar jorden.
- Små däggdjur: Mullvadar, fältmöss och gophers skapar gängsystem.
- Större däggdjur: Grävlingar, rävar och bältdjur gräver djupare bon.
- Fossoriella reptiler: Blinda ormar och amphisbaenier är särskilt anpassade för liv under marken.
Dessa organismer spelar avgörande roller i nedbrytning, näringskretslopp, jordluftning och den bredare näringskedjan.
