Det finns inget enda definitivt svar på frågan vad det första djuret på jorden var, eftersom fossilregistret är ofullständigt och olika bevislinjer kan leda till olika slutsatser. Men några av de tidigast kända djuren inkluderar:
- Svampar: Svampar är enkla flercelliga djur som funnits i över 580 miljoner år. De är filterätare som använder sina porer för att sugga in vatten och filtrera ut matpartiklar.
- Cnidarier: Cnidarier, som inkluderar maneter, sjöanemoner och koraller, är en annan tidig grupp djur som dök upp för cirka 550 miljoner år sedan. De kännetecknas av sin radiella symmetri och bränncellar kallade nematocyster.
- Plattmaskar: Plattmaskar är en grupp acoelomata maskar som inkluderar bandmaskar, sugmaskar och planarier. De tros ha utvecklats för cirka 540 miljoner år sedan.
- Ringmaskar: Ringmaskar, som inkluderar regnmaskar, blodiglar och rörmaskar, är segmenterade maskar som har en coelom, eller kroppshåla. De tros ha uppstått för cirka 520 miljoner år sedan.
- Leddjur: Leddjur, som inkluderar insekter, spindlar och kräftdjur, är en mångsidig grupp djur kännetecknade av sina ledda extremiteter och yttre skelett. De tros ha utvecklats för cirka 510 miljoner år sedan.
De evolutionära relationerna mellan dessa grupper och ordningen de dök upp i är fortfarande föremål för pågående forskning och debatt bland paleontologer.
