Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Pärlförare, även kända som pärlförare-hönor och ginny birds, är en liten fjärilras som väger bara 1,6 kg (3,5 lbs). Hjälmiga pärlförare härstammar från Västafrika, och tamade pärlförare har utvecklats från denna art. De tillhör samma fjärilgrupp som fasaner och kalkoner, men inte kycklingar. Deras huvudsakliga kost består av fästingar, skalbaggar och andra trädgårdsinsekter. De hackar på marken, plockar upp baggar, men skrapar inte marken som kycklingar.
Det enklaste sättet att skilja en höna från en hane är när de är vuxna. När en höna lägger sina ägg, föredrar hon att rista i ett träd eller på en äng, där hon lägger upp till 30 ägg, eller ett ägg per dag. Hon kan lägga sina ägg från slutet av mars till mitten av maj. Dessa ägg är ca två tredjedelar av storleken på ett vanligt kycklingägg.
Både hane och höna pärlförare har skallar. Skallen är en köttig utväxt på fågelns hals under näbben. När pärlförare är unga, mellan 12 till 15 veckors ålder, är hanens skall mer framträdande än honans. Hanens skall har tjockare kanter och bugar ut mer från halsen än honans. Mellan 15 och 16 veckors ålder börjar även honans skall förtjockas, men hanens förblir större in i vuxen ålder.
Storleken på hjälmen, en bakåtbuktande benutväxt, på pärlförarets huvud är större på en hane än på en höna. Hanen har också ett huvud som ser grovt ut och inte lika smidigt som honans huvud. Dessutom är hanen större än honan. Många gånger är dessa skillnader så små att de verkas inte finnas. Det krävs ett utformat öga och erfarenhet för att skilja en pärlförare-hane från en pärlförare-höna utifrån fysiskt utseende.
Både hönor och hanar har ett ovanligt rop, men oftast är detta rop det bästa sättet att skilja på könen. Hanens rop är en ensyllabisk ton, eller mer av ett skrik, medan honans rop är två stavelser. Hanen gör aldrig det tvåstavelse-ropet. Många säger att hanens låter som om han säger "vete," och honans låter som om hon säger "bovete" eller "kva-spår kva-spår." Unga hanar börjar göra sina rop redan vid sex till åtta veckor. Honor börjar generellt inte förrän mycket senare.