Sällskapsdjur
Sällskapsdjur
Åsnor, assar, burros eller Equus africanus asinus är otroligt användbara djur. De tamades första gången för ca 5 000–6 000 år f.Kr. Vissa delar av världen litar fortfarande på åsnor för transport och frakt. Åsnor jobbar lika hårt som hästar, men på mindre foder. Åsnor används för många olika uppgifter idag.
Trots sin lilla storlek är åsnor mycket starka djur och kan användas precis som en häst. Åsnor kan ridas, köras i sele och bära pack eller byrder för tunga för människor. Åsnor saknar hästens manke (withers), den lilla bukten vid nackbasen, så sadlar kan behöva cruppers för att inte glitta. Cruppers är läderremsar runt svansen som kopplar till sadeln. Åsnor tävlar i shows i evenemang liknande hästar. En av de mest prestigefulla shown är Great Celebration Mule and Donkey Show i Shelbyville, Tennessee.
Åsnor har en stark instinct att skydda sin hjord. Åsnor trivs väl med får och getter och skyddar dem från rov djur såsom hundar, köttar, rävar eller rödlynx, enligt Texas Department of Agriculture. Åsnor lever längre än hundar och kan äta vad får och getter äter. Minimåsnör är för små för att vara effektiva boskapsvaktar. En åsna kan skydda en hjord på 200 får eller getter. Åsnovakter har ofta lite kontakt med hästar, mulåsnor eller andra åsnor för att stärka deras bindning till hjorden de ska vaka.
Åsnor hålls ofta som husdjur. De är intelligenta, lugna och roliga. De kostar mindre i foder och hövbeslag än en häst eller pony. Till skillnad från hästar, trivs de flesta åsnor väl runt barn. Åsnor gör också utmärkta sällskapsdjur till andra gårdsdjur, särskilt hästar. Att ha en lugn, tyst kamrat i närheten kan hjälpa en högstrung häst att avkoppla.
Haneåsnor (jacks) är avgörande för att avla mulåsnor. Jacken paras med en hona häst (mare) för att producera mulåsnan. En hane häst (stallion) paras med en hona åsna (jenny) kallas hinny. För att producera hinnies, behöver jennyn vara större än stallionen för att kunna föda en foll. Mulåsnor och hinnies kombinerar styrka och temperament hos en åsna med höjden hos en häst. Mulåsnor är oftast mer eftertraktade än åsnor för sin storlek och styrka. Men eftersom mulåsnan eller hinny är en hybrid, är de sterila och kan inte avela.