Varför finns äggläggande däggdjur mest i Australien?

Det är inte helt korrekt att säga att äggläggande däggdjur bara finns i Australien. Även om Australien är hem för de flesta av dem, lever kloakdjur (monotremer) också i Nya Guinea och Tasmanien.

Kloakdjur är den mest ursprungliga linjagen av däggdjur, som skiljde sig från andra däggdjur för cirka 166 miljoner år sedan. Fossilbevis tyder på att de en gång var mer utbredda, inklusive i Nord- och Sydamerika. Med tiden isolerade kontinentdrift den australiska landmassan, vilket tillät kloakdjur att utvecklas och trivas med mindre konkurrens från andra däggdjur.

Dessa unika varelser utvecklade anpassningar som äggläggning och, hos de flesta arter, en påse för att uppfostra ungar. Deras överlevnad i Australien och närliggande regioner är i stor grad en historia om geografisk isolering snarare än någon särskild förmåga hos kontinenten själv.

• *Vad är fördelarna med handavel?
• *Kan en ko med tre strutar uppföda en kalv?